우여곡절 끝에 1일 김신일 서울대 명예교수가 신임 교육부총리로 내정됨에 따라 향후 교육정책이 어떻게 전개될 지 관심이쏠리고 있다.
교육계에서는 김 내정자가 교육사회학을 전공한 평생교육 전문가라는 점에서 대학(전문대 포함)에 초점이 맞춰질 것이라는 전망이 많다. 대학입시를 포함해 평생학습, 산학협력 관련 정책 추진에 무게가 실릴 것이라는 이야기도 나온다. 그는 대학입시와 관련해 ▦ 학과별 책임전형제 ▦ 다단계 입학전형 등을 주장해온 것으로 알려져 대학 및 학과별 자율 선발권 확대 여부가 주목된다.
국가인적자원개발 업무 진행도 수월해질 전망이다. 김 내정자는 자신의 논문 등에서 산업체와 연계한 인적자원 개발이 시급하다는 입장을 보여왔다.
노무현 대통령이 ‘교육의 화두’라고 언급한 대학구조 개혁 부분도 힘이 실리게 됐다. 40년 동안 대학에 몸담아 대학의 실정을 너무나 잘 아는 그로서는 평생교육과 함께 대학개혁에도 메스를 댈 게 분명하다. 이렇게 되면 교수와 교직원들의 반발로 지지부진한 국립대 법인화와 4년제 사립대간 통ㆍ폐합 등이 가시화 할 가능성이 크다.
그러나 대학과 달리 초ㆍ중등 교육은 벌써부터 험로를 예고하고 있다. ‘충돌’을 싫어하는 김 내정자 스타일로 볼 때 기존 정책을 그대로 밀고 나가기는 어려울 전망이다. 전국교직원노조가 반대하는 교원평가제와 차별성과급 지급, 한국교원단체총연합회가 벼르는 교원승진임용제도 개선안 등의 향배가 궁금해지는 대목이다. 당장 전교조는 10월 집단 연가 투쟁을 결의해놓고 있어 김 내정자가 국회 인사청문회를 거쳐 취임할 것으로 보이는 이 달 중순이 그에게는 첫 고비가 될 것으로 보인다.
김 내정자는 이날 “교육에 대해 국민이 좀 불안해 하는 면이 있다”며 “교육계가 화합해 국민의 걱정을 덜고 교육에 대한 희망을 갖도록 (교육부) 직원들과 함께 노력하겠다"고 말했다. 그는 "우리 사회가 필요로 하는 인재를 양성하는 데 중점을 두겠다"며 “각계각층이 교육계를 많이 도와 주어야 하며 특히 언론은 국민이 희망을 가질 수 있는 분위기를 조성해 달라”고 주문했다.
김진각기자 kimjg@hk.co.kr
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