정부는 20일 북한 수해복구 지원을 위해 대한적십자사를 통해 쌀 시멘트 굴삭기 트럭 등 2,210억원 상당의 물자를 제공하기로 했다. 지난달 5일 북한 미사일 발사로 경색된 남북관계가 이번 수해지원으로 풀릴 수 있을지 주목된다.
신언상 통일부 차관은 이날 브리핑에서 “지난 7월 집중호우로 인한 북한 수해 이후 국내 민간단체 및 정치권의 지원 촉구와 북한의 피해상황 등을 감안, 순수한 인도적 차원에서 지원을 결정했다”고 밝혔다.
지원 물자는 ▦국내산 쌀 10만톤 ▦시멘트 10만톤 ▦철근 5,000톤 ▦8톤 덤프트럭 100대 ▦굴삭기 50대 ▦페이로더(땅 고르는 장비) 60대 ▦모포 8만장 ▦응급구호세트 1만개 및 의약품 등이다. 통일부는 국내산 쌀 구입 및 수송에 1,950억원, 자재 장비 구호품 지원에 260여억원이 소요될 것으로 예상했다.
정부는 물자가 준비되는 대로 이달 말부터 배편으로 남포 원산 흥남 등 북한 항구에 전달키로 했다. 그러나 수해 및 분배현장 방문은 향후 판문점 연락관 접촉에서 협의키로 하는 등 일정을 확정하지 못했다.
한적은 이에 앞서 19일 금강산에서 북측 적십자와 실무접촉을 갖고, 수해 지원방안을 논의했다. 북측은 이 자리에서 지난달 중순 폭우로 평남 신양군 양덕군 등 4개도, 14개 시ㆍ군에서 150여명이 사망하거나 행방불명됐고, 농경지 2만7,000정보 등의 피해를 입었다고 밝혔다.
한편 이번 수해지원으로 남북관계 복원 여부가 가장 큰 관심을 끌고 있다. 신언상 차관은 “실무접촉에서 이산가족 상봉 재개나 남북관계 문제는 서로 언급하지 않았다”고 말했다. 하지만 정부는 북측이 수해지원에 거듭 사의를 표시한 만큼 남북대화에서도 나름의 성의를 보일 것으로 기대하는 분위기다.
이종석 통일부 장관도 18일 국회 평화통일 특위에서 미사일 발사 이후 중단된 대북 쌀ㆍ비료 지원문제에 대해 “국민적 동의가 있고 국회에서 여야 합의가 이뤄진다면 재개 방안을 검토할 것”이라고 밝힌 바 있다. 이는 북한의 6자회담 복귀를 쌀ㆍ비료 지원의 전제조건으로 내걸었던 것에 비해 후퇴한 것이어서 북측의 반응이 주목된다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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