유진룡 전 문화관광부 차관의 경질 사유 중 하나로 유 전 차관이 사행성 게임인 ‘바다이야기’의 허가에 제동을 걸었기 때문 아니냐는 의혹이 새롭게 제기됐다. ‘바다이야기’는 게임기 제조회사가 친여권 인사와 관련돼 있다는 소문이 인터넷을 중심으로 퍼져있는 도박성 오락물로, 유 전 차관은 영상물등급위원회가 이 게임을 허가하는 데 줄곧 반대의사를 피력해온 것으로 알려졌다.
그러나 청와대는 16일 기자간담회에서 ‘바다이야기’의 사행성 문제가 매우 심각한 것은 사실이지만, 유 전 차관의 책임 여부는 아직 규명되지 않았다고 밝혔다. ‘바다이야기’는 2004년 18세 이상 등급으로 허가됐으나, 사행성이 매우 강해 파산자가 속출하는 등 최근 사회적으로 큰 물의를 일으키고 있다. ‘바다이야기’는 잠시 후 받을 점수를 화면에 미리 보여줌으로써 게임을 멈출 수 없도록 유도하는 데다 점수에 따라 지급된 문화상품권이 현금으로 교환 가능해 피해가 잇따랐던 것.
그러나 영등위는 유 전 차관이 ‘바다이야기’를 허가하지 말라고 요청했다는 주장에 대해 “산업적 측면과 사용자의 요구 등을 고려했고, 사행성도 강하지 않다고 판단해 허가를 내렸다”고 밝혔다.
일부 네티즌은 ‘바다이야기’의 게임기 제조사가 친여 성향 인사와 관련 있다는 항간의 소문을 들어, 유 전 차관이 이에 반대하다 경질된 것 아니냐는 의혹을 제기하고 있으나 드러난 증거는 전혀 없다. 의혹에 거론된 친여 인사는 “정치적 의도를 가지고 퍼뜨린 터무니 없는 얘기”라고 반박하며 “거짓 루머의 출처를 잡아내기 위해 증거를 수집하고 있다”고 말했다.
박선영 기자 aurevoir@hk.co.kr
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