정부가 민간단체의 지원사업에 참여하는 방식으로 미사일 발사 이후 유보했던 대북 쌀 지원을 재개할 방침인 것으로 9일 알려졌다.
정부는 이를 통해 경색된 남북관계의 돌파구가 마련되기를 기대하고 있지만, 강력한 대북 압박 공조를 요구해온 미일 등과의 외교적 긴장도 예상된다.
6ㆍ15공동선언실천 북측위원회는 이날 남측위원회(상임대표 백낙청)에 팩스를 보내 우리측에 수해지원을 공식 요청했다. 그 동안 북한은 수해 이후 대한적십자사의 지원을 거부해왔다. 이에 따라 정부는 민간지원 참여를 지원하는 형식으로 북한에 쌀을 보낼 방침인 것으로 전해졌다.
북측은 팩스에서 “피해복구 물자로는 라면이나 의류품 보다는 복구사업에 실제 긴요하게 이용할 수 있는 시멘트, 강재 등 건설자재와 화물자동차를 비롯한 건설장비 그리고 식량, 모포, 의약품 등을 기본으로 하였으면 하는 의견”이라며 지원희망 물품을 적시했다. 북측이 언급한 ‘식량’은 쌀을 의미하는 것으로 분석된다.
남측 위원회 이재규 부대변인은 “식량뿐만 아니라 민간단체가 감당하기 어려운 화물자동차 등 건설장비와 자재를 요청할 것으로 볼 때 북측이 정부 차원의 지원도 받을 것으로 보인다”고 말했다.
정진황 기자 jhchung@hk.co.kr
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