“늦었지만 환영한다.”
김병준 교육부총리의 사의 표명이 전해진 2일 교육 및 시민 단체가 내 놓은 반응은 한결같았다. 제자 논문 표절을 시작으로 BK(두뇌한국)21 사업 중복 보고 의혹 등이 번져가면서 도덕성에 큰 상처가 난 김 부총리에게 더 이상 교육수장의 자리를 맡기는 건 무리라는 판단이 작용했기 때문이다.
한국교원단체총연합회는 전날 김 부총리가 국회 교육위원회에서 각종 의혹에 대해 해명한 것과 관련, “설득력이 떨어진다”며 “설사 논문을 둘러싼 관행이 있다 해도 부총리에겐 잘못된 관행을 바로 잡아야 할 책무성이 있다”고 강조했다.
전국교직원노조는 국회 인사청문회와 교육위의 부실한 운영을 지적했다. 전교조는 “당리당략에 따라 일방적인 비방 혹은 비호가 오갔다”며 “교육부 수장으로 적임자인지 아닌지 충분한 검증이 이뤄지지 못했다”고 밝혔다.
전국교수노조 강남훈(한신대 경제학과 교수) 사무총장은 “국민들에게 더 이상 혼란을 안겨 주기 전에 용퇴키로 한 김 부총리의 뜻을 존중한다”며 “하루 빨리 교육계가 안정을 되찾기를 바란다”고 말했다.
이들은 또 교육부총리 같은 최고 공직자에게는 엄격한 도덕성이 요구된다며 “믿고 맡길 수 있는 흠결 없는 교육 전문가가 후임으로 오길 기대한다”고 밝혔다.
반면 ‘논문 파동’ 기간 중 거의 유일하게 김 부총리 사퇴를 반대했던 한국사립대학교수회연합회 손홍렬 사무총장은 “논문 문제는 전문가가 학문적 검증 절차를 거쳐 결론을 내면 되는 것인데, 김 부총리가 교육부 수장으로서 능력을 발휘하기도 전에 물러났다”며 유감을 나타냈다.
박원기기자 one@hk.co.kr
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