7ㆍ26 재보선 참패의 후폭풍에 술렁이고 있는 열린우리당에서 조기에 범여권 또는 비(非) 노무현, 반(反) 한나라당 진영의 개편을 추진해야 한다는 목소리가 높아지고 있다. “이대론 안 된다”는 위기감 아래 돌파구를 찾기 위해 정계개편 논의를 본격화려는 움직임이다.
이 같은 기류는 중진 그룹에서부터 불거져 나왔다. 최고위원을 지낸 김혁규 의원은 27일 홈페이지에 올린 글에서 “대통합론을 비롯한 모든 논의에 대해 선입견 없이 고민해야 할 때”라고 불을 지폈다.
비대위원인 이석현 의원도 “한나라당에 반대하는 모든 정당ㆍ정파와 연대하기 위한 논의를 시작해야 한다”고 가세했다. 염동연 전 사무총장은 “민주개혁세력이 큰 차원의 재결집을 해야 한다”며 “민주당 한화갑 대표와 그 동안 몇차례 만났고, 앞으로도 만날 것”이라고 했다.
한 고위 당직자도 “대선까지 시간이 많지 않다”며 “정치인이 (다른 당) 사람을 만나는 것을 못할 이유가 뭐가 있느냐”고 말해 당장 정계개편 논의를 시작할 수 있다는 뜻을 암시했다. 정계개편 논의를 연말께로 미루자는 김근태 의장 등의 방침에 사실상 반기를 든 셈이다.
이런 흐름의 저류에는 수도권에 거주하는 호남 출신들의 표심마저 빼앗긴 상황에서 손을 놓고 있다간 범여권 정계개편의 흐름에 수동적으로 휘말릴 것이라는 위기 의식이 깔려 있다.
이런 생각은 호남 출신 의원들이 더 강하다. 전남의 한 초선 의원은 “지금 많은 의원들이 당 밖으로 나가면 고사한다는 우려 때문에 그냥 있는 것일 뿐”이라며 “정계개편 논의를 본격화 해야 한다”고 말했다. 또 다른 의원도 “호남 표심을 다시 되찾기 위한 근본적 고민을 시작해야 할 때”라고 지적했다.
물론 조심스러운 측도 있다. 섣불리 뛰어들다간 당의 위기만 더 키울 것이라는 우려에서다. 지도부가 “당의 쇄신과 혁신 과제 실천이 우선”이라고 강조하는 것도 그래서다. 비대위는 이날 오후 회의를 갖고 당의 혁신 과제를 집중 토론했다.
하지만 조기에 정계개편을 추진해야 한다는 측이 정치적 생존의 문제로 접근하고 있어 이 같은 흐름이 쉽사리 사그라들진 않을 것으로 보인다. 따라서 우리당에는 당 자생력 강화 노력과 물밑 정계개편 논의가 동시에 진행될 개연성이 크다.
이와 함께 노무현 대통령과의 차별화 시도가 본격화할 조짐이다. 이날 초ㆍ재선의원 39명이 모임을 갖고 “대통령과 정부는 국민의 질책과 요구를 더 이상 외면해서는 안 된다”는 공동 성명을 낸 것도 심상치 않다. 김근태 의장의 측근도 “앞으로는 당이 청와대에 할 말을 분명히 하는 리더십을 보여줄 것”이라고 말했다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0