정부는 북한의 대포동 2호 미사일 발사 징후를 발사하기 이틀 전인 3일 저녁 파악, 4일 오전 노무현 대통령에게 보고한 것으로 6일 알려졌다. 또 청와대 안보정책실은 북한의 대포동 2호 발사 사실을 발사 12분 후인 5일 오전 5시12분 노 대통령에게 보고했던 것으로 전해졌다.
이와 함께 군은 북한이 5일 새벽 3시32분 강원도 깃대령 기지에서 단거리 스커드 미사일을 발사한 사실을 바로 인지했으나, 서주석 청와대 안보정책수석에 보고한 시점은 30여분 늦은 새벽 4시 직후였던 것으로 전해졌다.
소식통에 따르면 정보 당국은 3일 저녁 대포동 발사장 주변 상황과 북한측의 동해상 항해 금지령 등을 통해 대포동 2호 발사가 임박했다는 징후를 포착했다. 그러나 당시 정보당국 내부에서는 날씨 등 여러 상황에 대한 판단을 토대로 5일 보다 하루 이틀 늦은 시점에 미사일이 발사될 가능성이 높다는 의견들이 제기됐다.
청와대 안보정책실은 미사일 발사 임박 징후를 종합적으로 판단한 뒤 문서로 만들어 4일 아침 노 대통령과 관련 부처 장관 등에게 보고했다. 반기문 외교부장관이 외국 방문 일정을 연기한 것도 이 때문이다. 당시 업무 차 해외 방문 중이던 김승규 국정원장은 조기 귀국을 검토했다.
이어 5일 새벽 3시32분 북한이 깃대령 기지에서 스커드 미사일을 발사한 직후 우리 군의 합동참모본부 미사일 대응팀은 이를 인지했고, 오전 4시 직후 서주석 청와대 안보정책수석에게 보고했다. 이에 대해 일부에서는 “비록 단거리 미사일이지만 청와대에 발사 사실을 보고한 시점이 너무 늦었다”는 문제 제기도 있다.
그러나 우리 정부는 북한이 실전 배치하고 있는 단거리 미사일 발사에 대해서는 정보 등급 분류 등을 거치기 때문에 청와대 보고까지 다소 시간이 걸린 것으로 전해졌다. 또 일본은 동해에 배치된 이지스함 덕분에 동해 북부 지역을 향한 미사일 발사 사실을 더 정확히 파악할 수 있었던 것으로 알려졌다.
이어 북한이 5일 오전 5시 대포동 2호를 발사하자 군은 10분 뒤에 이 사실을 서 수석에게 보고했다. 서 수석은 이 사실을 군 정보 당국에 재확인한 뒤 5시12분 노 대통령에게 보고했다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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