중국이 북한 미사일 사태의 상황 악화를 막고 6자 회담을 다시 열기 위해 다각적인 카드를 마련중인 것으로 6일 알려졌다.
베이징(北京) 외교소식통들은 “미사일 발사 이전 중국은 6자 회담에 복귀하면 북미간 미사일 협상이 이뤄질 수 있다는 카드로 북한을 설득했지만 상황이 변화한 지금은 플러스 알파가 필요하다”고 말했다.
조지 W 부시 미 대통령이 중국이 이번 사태에 보다 많은 영향력을 행사해야 한다고 압박을 가하고 있는 점도 중국에게는 상당한 부담이다. 중국이 유엔 안전보장이사회 대북 결의안이 싫다면 스스로 ‘대안’을 내놓으라는 게 미국쪽 메시지이다.
중국은 ‘6자 회담을 통한 북미 양자회담 보장’이라는 당근과 함께 채찍도 검토할 가능성이 높다. 스인홍(時殷弘) 중국 런민(人民)대 교수 등 전문가들도 “중국의 기조는 자제력을 유지하는 쪽이지만 종전 보다 강경한 조치를 내놓을 가능성이 높다”고 전망하고 있다.
중국의 입장은 10일 북중 우호조약 체결 45주년을 기념해 방북하는 후이량위(回良玉) 국무원 부총리와 중국측 6자회담 수석대표인 우다웨이(武大偉) 외교부 부부장을 통해 가시화될 것이다. 중국은 후이 부총리 방북 때 김정일 국방위원장과의 면담을 반드시 성사시킨다는 생각이다.
중국의 대북 압박 카드의 실체를 짐작하기는 쉽지않다. 북한의 우라늄 농축 문제가 불거졌을 당시 중국이 취했던 일시적인 대북 원유공급 중단과 같은 고강도 압박은 아니더라도 북한 경제에 충격을 줄 수 있는 카드가 동원될 가능성을 배제할 수 없다.
하지만 안보리 결의안 반대를 통해 기존 대화 해결 기조를 확인한 중국이 대놓고 하는 ‘미국식 압박’을 가할 가능성은 거의 없다. 북중 양국만이 아는 ‘중국식 압박’이 예상된다.
예상된다.베이징=이영섭 특파원 younglee@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0