미국 대학교육은 거의 모든 분야에서 개선될 필요가 있다는 교육관련 보고서 초안이 공개돼 논란이 일고 있다.
뉴욕타임스는 27일 이 보고서 초안이 학자금 지원제도의 전면적 점검, 대학당국의 비용관리능력 제고, 학업성취 평가방법 개선 등을 촉구하고 있다면서 이같이 보도했다. 미국의 대학교육을 강도 높게 비판하고 있는 이 초안은 마거릿 스펠링스 미 교육부장관이 지난해 19명의 위원을 위촉해 구성한 대학교육위원회가 작성한 것이다.
보고서 초안은 대학 학자금이 지나치게 올랐다는 점과 고용주가 요구하는 기술을 갖추지 못한 채 취업하는 대학 졸업생들의 수가 받아들이기 어려울 정도로 많다는 점도 부각시켰다. 과도한 학자금 부담과 관련, 보고서 초안은 “교육비 인상과 혼란스럽고 부적절한 학자금 지원제도가 결합함으로써 학생들은 질도 좋지 않은 교육을 받기 위한 학비 마련에 곤욕을 치러야 한다”고 지적했다.
이 같은 상황을 개선하기 위해선 학생들에 대한 실질적인 지원 강화와 17개 프로그램으로 분산된 지원체계 통합을 통한 효율화 등의 조치가 필요하다고 제시됐다.
학업성취도에 있어서 보고서 초안은 “많은 대학생들이 고교에서 이미 배우고 왔어야 할 영어와 수학을 배우는데 시간과 세금을 낭비하고 있다”며 대학생들의 성적향상을 위해 ‘대학생 학업평가’제도의 도입 및 성적 공개 등의 조치가 필요하다고 주장했다. 이 보고서는 1,700만명에 이르는 미 대학생들과 그들의 부모들에게 상당한 충격을 줄 것으로 예상된다.
워싱턴=고태성특파원 tsgo@hk.co.kr
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