골 깊은 인식차, 견제와 반격, 갈등의 내연…그리고 봉합. 7일 열린 열린우리당 의원총회와 의원ㆍ중앙위원 연석회의의 소묘(素描)였다.
오전의 의원총회에서 의원 120여명이 비상대책위 구성과 당 정체성 문제를 놓고 근 3시간 동안 치열한 논전을 벌였으나 파국으로 가는 선을 넘지 않았다. 특히 일부 중도실용파 의원들은 좌파이미지 등을 거론하며 김근태 의원의 비대위원장 불가론을 펼쳤으나 “분열은 곧 파멸”이라는 논리 앞에 결국 칼날을 거두었다.
비대위 구성 여부 논전
의총과 연석회의는 “비대위 구성을 언제, 어떻게 하느냐”를 놓고 격한 논쟁을 벌였다. “구심력 회복이 우선”이라는 선(先) 비대위 구성론과 “비대위 구성은 미봉책으로 선거 참패에 대한 근본적 분석 뒤 재창당 수준의 논의가 있어야 한다”는 쇄신론이 맞선 것이다.
임종석 의원은 “질서있게 상황을 수습하기 위해서는 지도부가 먼저 구성돼야 한다”고 했고, 송영길 의원도 “체계적인 반성과 분석을 위해선 비대위 구성이 선행돼야 한다”고 주장했다. 정청래 의원도 “추락하는 비행기 안에서는 먼저 누군가 랜딩기어를 잡고 원인 분석은 착륙 후에 해야 한다”고 말했다.
유인태, 장영달 의원 등 중진들도 “하루 빨리 지도부를 정비해야 한다”며 “선거 패배의 원인이나 당의 진로에 대한 문제는 지도부 구성 후 심도 있게 논의하자”고 선 비대위 구성론에 힘을 실었다.
하지만 쇄신론도 만만치 않았다. 이석현 의원은 “노선과 정국에 대한 입장을 정리하는 재창당 수준의 대토론이 선행돼야 한다”며 “정계개편 대비 등의 문제의식이 없으면 비대위는 미봉책”이라고 말했다. 정덕구 의원도 “지도부 구성보다는 선거참패에 대한 근본적인 성찰이 우선”이라며 쇄신의 필요성을 강조했다. 조경태 의원은 김근태 비대위원장 체제에 대해 “대권주자, 계파수장이 비대위원장을 맡아서는 안 된다”면서 “당 통합을 위해 즉각 계파를 해체해야 한다”고 김 의원을 직접 겨냥했다.
치열한 논전 끝에 비대위 구성론이 어느 정도 대세를 장악, 의총은 결국 “8인위에 비대위 구성 권한을 위임한다”는 결정을 내렸다. 이는 사실상 김근태 비상대책위원장 체제를 의미하는 것으로 의원ㆍ중앙위원 연석회의에서도 별다른 이의 없이 통과됐다.
당 정체성 논란
의총의 또 다른 테마는 당 정체성이었다. 중도파 의원들이 좌파이미지 등을 비판하면서 분위기가 썰렁해지기도 했다. 장복심 의원은 “김근태 의원이 비대위원장을 맡을 경우 가뜩이나 좌파로 비쳐지는 우리당의 이미지가 굳어질 수 있다”며 좌파 배제론을 펼쳤다.
일순 기류는 험악해졌다. 개혁파 의원들은 “동료 의원으로 지나친 발언”이라며 반발했다. 그러자 장 의원은 재차 발언권을 얻어 ‘좌파’발언을 취소했다. 하지만 다수의 중도실용파들이 그 취지에 동감하고 있는 상황이어서 장 의원의 발언 취소는 그야말로 형식적인 수준일 뿐이었다.
앞서 당내 경제통인 정덕구 의원도 첫번째 발언자로 나서 “선거 패인은 정부여당이 시장을 무시해 국민들로부터 좌파정권이라는 오해를 받았기 때문”이라면서 “패러다임을 중도시장주의로 전환해야 한다”고 주장했다. 정 의원은 특히 “대통령의 경제정책 기조를 성역시 함으로써 우리당이 시장과 화합하지 못했다”고 지적하기도 했다.
개혁파 의원들은 주로 비대위 구성문제에 초점을 맞춰 정체성을 둘러싼 대립이 더 진전되지는 않았다. 그러나 개혁파 의원들의 표정에는 진한 불쾌감이 드러나 있었다. 개혁파인 임종인 의원은 의총 후 “일부 의원들이 우리당이 너무 개혁적으로 갔다고 하는데 개혁은 우리당의 존재이유”라면서 “기본적으로 생각이 다른 것 같다”고 목소리를 높였다.
정진황기자 jhchung@hk.co.kr박석원기자 spark@hk.co.kr
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