도쿄대, 조선왕조실록 '반환' 배경은

도쿄대가 조선왕조실록을 서울대 기증 형식으로 돌려주기로 한 것은 무엇보다 한국의 반환 요구를 거부할 명분이 약했기 때문이다.

우리나라는 3월 월정사를 중심으로 하는 불교계 인사와 정치권 인사들이 환수추진위원회를 구성, 도쿄대와 수 차례 반환 협상을 벌였다. 환수위는 이 과정에서 일제 의 조선왕조실록 반출이 불법적이었다며 “반환이 이뤄지지 않으면 법원에 소송을 내겠다”고 도쿄대를 압박했다.

협상 과정에서 도쿄대는 실록을 돌려받으려는 우리측의 강한 의지를 확인하면서 적지 않은 부담을 느낀 것으로 알려졌다. 게다가 실록의 일본 반입이 명백한 불법이었기 때문에 실록 소유를 계속 고집할 명분도 약했다.

그러나 실록을 반환할 경우, 자칫 한국의 요구에 굴복했다는 인상을 줄 수 있다는 점이 고민이었다. 때 마침 개교 60주년을 맞은 서울대측에 학술 교류 차원에서 실록 ‘기증’ 의사를 전달, 수용 입장을 받아냄으로써 그 같은 고민을 해결하게 됐다.

하지만 불교계는 허탈하다는 반응이다. 도쿄대가 협상 주체인 불교계를 배제한 채 느닷없이 서울대에, 그것도 반환이 아닌 기증을 하겠다고 한 저의를 의심하고 있다.

또 불교계에 일언반구 없이 일본측 의사를 수용한 서울대에 대해서도 서운한 감정을 드러냈다. 환수위 공동의장인 월정사 주지 정념 스님은 “오대산 사고본은 원래 월정사가 관리를 맡았다”며 “문화재는 제 자리에 있을 때 그 가치가 있는 만큼 실록은 서울대가 아닌 월정사로 돌아와야 한다”고 말했다.

월정사는 오대산에 이미 사고를 복원해놓은 상태다. 이에 대해 서울대는 조심스러워 하면서도 “조선왕조실록의 관리를 총괄하던 곳은 원래 규장각이었다”는 점을 강조했다.

그러나 기증이든, 반환이든 불법 유출된 문화재가 돌아온다는 점에서 문화재계는 환영하고 있다. 황평우 한국문화유산정책연구소 소장은 “지난해 북관대첩비 반환에 이은 또 하나의 쾌거”라고 평가했다.

황 소장은 “1965년 한일협정 당시 우리 정부는 정부 차원에서 더 이상 일본에 문화재 반환을 요구하지 않겠다고 했다”며 “그런 점에서 비록 대학교지만 일본의 국가기관(도쿄대)이 한국 국가기관(서울대)에 문화재를 돌려주는 것은 의미가 크다”고 말했다.

박광희기자 khpark@hk.co.kr김광수기자 rollings@hk.co.kr

■ 조선왕조실록이란

조선왕조실록은 조선 태조부터 철종 때까지 25대 472년(1392~1863년)의 역사를 편년체(編年體ㆍ역사를 날짜순 대로 기술하는 방식)로 기록한 것이다.

26, 27대 왕인 고종과 순조의 실록은 일제 시대에 편찬돼 실록으로 인정되지 않는다.

실록은 왕이 죽으면 다음 왕이 실록청을 세워 사관들이 쓴 사초를 중심으로 펴냈다. 사초는 직필(直筆)을 위해 왕이라 해도 볼 수 없게 했으며, 실록이 완성되면 안전을 위해 여러 사고(史庫)에 1부씩 나눠 보관했다.

원래는 서울, 충주, 성주, 전주에 사고를 두었는데, 임진왜란 당시 이중 전주본만 간신히 피해를 면했다. 이후 정족산(강화), 태백산, 오대산, 적상산(무주) 사고로 재건됐으며, 1908년 규장각 관할이 됐다.

정족산(1,707권 1,187책) 태백산(1,707권 848책)본은 일제시대 경성제국대학으로 이관됐다가 광복과 함께 서울대 규장각이 물려 받았다.

태백산본은 다시 국가기록원 부산기록정보센터로 옮겨졌으며, 적상산본은 한국전쟁 때 북한이 가져가 김일성종합대학에 소장돼 있다.

안준현 기자 dejavu@hk.co.kr