열린우리당이 지방선거를 하기도 전에 선거패배의 책임론과 정동영 의장이 제기한 ‘선거 후 민주개혁세력 대통합론’을 둘러싸고 격한 대립과 분열상을 보이고 있다.
우리당 최고위원인 김두관 경남지사 후보는 28일 긴급 기자회견을 갖고 “당을 이렇게 만들고도 책임질 줄 모르고, 자신의 정치적 장래를 위해 당을 사사로이 농락하는 사람들은 정계개편을 말하기에 앞서 책임 있는 자세가 필요하다”며 말했다.
김 최고위원은 특히 “지방선거 투표일 전까지 스스로 거취를 표명하길 요구한다”며 정의장의 사퇴를 주장했다.
이에 앞서 이강철 대통령 정무특보도 27일 정 의장의 대통합론에 대해 “정계개편이나 합당 등의 정치적 꼼수로 국민의 회초리를 피하기보다는 먼저 반성할 것을 요구하고 있다”고 비판한 바 있다.
이는 지방선거 후 정계개편을 제기한 정 의장에 대한 노골적인 반발로 선거 이후 여권이 책임론과 대통합론을 놓고 극심한 분란을 보일 것임을 예고하는 대목이다.
특히 김 후보와 이 정무특보가 당내 친노(親盧) 세력의 대표적 인사라는 점에서 선거 후 여권의 분열이 친노 대 반노세력간 갈등으로부터 시작될 가능성이 높다.
따라서 정 의장 등 당내 주류와 호남지역 의원들이 선거 후 대통합론을 추진할 경우, 참여정치연구회ㆍ의정연구센터 등 당내 친노그룹 및 영남출신 의원들과의 갈등이 첨예해질 전망이며 이 과정에서 노 대통령의 탈당 가능성도 점쳐진다.
그러나 김 후보의 언급이 개인적 차원의 발언이라는 점에서 큰 의미를 부여하기엔 아직 이르다는 관측도 있다. 당장 김 후보가 소속된 참정연은 “지금은 정계개편론이나 책임론을 두고 논란을 벌일 때가 아니다”면서 “참정연의 공식 입장이 아니다”고 선을 그었다.
청와대측도 “김 후보가 선거과정에서 개인 소신을 피력한 것일 뿐”이라며 노 대통령의 의중과는 무관함을 강조했다. 우리당 우상호 대변인도 “당내에서 김 후보의 발언이 적절하지 않다는 의견이 많다”고 비판했다.
정녹용 기자 ltrees@hk.co.kr
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