국방부가 주한미군기지 이전 예정지인 경기 평택시 팽성읍 대추리 일대의 영농활동을 차단하기 위해 이르면 4일 새벽 공병과 일부 경계병력을 투입, 강제집행에 나설 것으로 알려졌다.
윤광웅 국방부 장관은 3일 긴급 기자회견을 갖고 "건설지원을 위한 병력배치는 불가피한 절차"라며 군 병력투입을 기정사실화했다.
국방부 관계자도 "대추분교를 철거하는 행정대집행의 중단을 조건으로 보상논의 재개를 요청했지만 기지이전 반대 측의 답변이 없다"며 "4일 새벽 강제집행을 시작할 것"이라고 말했다.
윤 장관은 그러나 "군은 어떠한 일이 있더라도 주민들과 직접적인 충돌이 발생하지 않도록 조치할 것이고, 부지 조성을 위한 준비 및 지원 임무만을 수행할 것"이라며 주민들과의 충돌은 없을 것이라고 강조했다.
윤 장관은 이어 "현재 기지 이전사업을 반대하는 단체들도 처음에는 용산 미군기지의 이전을 적극 요구했다"며 "이제 와서 반대하는 것은 이율배반적인 행동으로, 결국 주한미군 철수를 주장하는 것"이라고 말했다.
하지만 '평택미군기지확장저지 범국민대책위원회'와 주민들은 이날 밤 대추리에서 대규모 집회를 개최하는 등 공권력 투입에 정면대응했다.
범대위는 이날 기자회견을 열고 "국방부가 4일 새벽 군병력과 경찰력을 투입하려는 것으로 알고 있다"며 "대규모 유혈사태를 부르는 군경의 야간 진압작전을 중단하라"고 주장했다.
경남지사 후보로 나선 민주노동당 문성현 대표도 "노무현 대통령은 평택지역 군 투입을 중단하고 국방부 장관을 엄중하게 문책하라"고 요구했다.
한편 서울행정법원 행정14부는 대추분교의 강제철거 집행을 막아달라는 범대위의 행정대집행 정지신청에 대해 "차후 심문기일을 정해 양측 입장을 더 들어야 겠다"며 판단을 유보했다.
김정곤 기자 jkkim@hk.co.kr
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