민주당 조재환 사무총장이 21일 4억원의 공천헌금을 받다가 현장에서 체포된 것을 놓고 정치권이 시끄럽다. 궁지에 몰린 민주당이 여권의 함정수사 의혹을 제기하며 강력 반발한 가운데, 한나라당도 표적ㆍ기획사정설을 흘리며 변죽을 울렸다. 하지만 이 같은 양당의 정치적 행태에 대해 “본질을 왜곡한다”는 비판도 거세다.
민주당은 오전까지만 해도 거듭 대국민사과를 하는 등 바짝 엎드렸다. 하지만 오후 들어 방일중이던 한화갑 대표가 ‘민주당 죽이기’로 규정하면서 기류가 180도 바뀌었다. 당직자들 입에서 “조 사무총장이 특별당비를 받았다고 했다”는 해명이 나오더니 급기야 이상열 대변인은 경찰의 미행ㆍ도청 가능성을 거론하며 “함정수사의 의혹이 있다”고 주장했다. 민주당은 돈을 건넨 최락도 전 의원이 최근까지 열린우리당 당원이었고, 경찰이 돈을 건넨 최 전 의원을 붙잡지 않은 점 등 들어 ‘기획된 첩자의 민주당 물먹이기’라는 주장을 폈다.
한나라당도 뒤늦게 민주당에 동조하고 나섰다. 이정현 부대변인은 “경찰이 민주당 사무총장의 일거수일투족을 어떻게 손금 들여다보듯 훤히 알고 있었겠냐”며 “노무현 대통령이 검ㆍ경 수사를 독려한 직후 야당에 대한 표적ㆍ기획사정이 된 게 아닌지 모르겠다”고 부추겼다.
그러나 민주당은 특별당비라면서도 돈을 받은 시간과 장소에 의심의 여지가 있음을 인정했고, 영수증 미처리 부분에 대해서도 명확한 해명을 못하고 있다. 이 와중에 경찰은 “기밀이라 구체적인 첩보 입수 경위는 밝힐 수 없다”며 극도로 말을 아끼고 있다. 다만 “2~3일 전 상당히 구체적인 첩보가 들어왔다”는 말로 ‘내부 제보자’가 있었음을 시사했다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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