롯데월드가 대기업의 책임을 경시하고 성급한 영업 정상화와 근시안적 이윤추구를 꾀하다 또 사고를 냈다. 예상할 수 있는 사태였고, 사전에 경고도 있었던 만큼 회사측에 의해 빚어진 인재(人災)를 질타하는 국민의 비난이 높다. 특히 이번 행사는 이달 초 빚어진 사망사고에 대한 ‘사과와 분발의 자리’가 아니었던가.
소비자와 긴밀한 공급ㆍ수요관계가 생명인 롯데월드가 입장객조차 제대로 예측하지 못했다는 점은 이해할 수 없다. 사고가 난 날은 학교가 쉬는 토요일에 이어진 연휴였고, 3만원 정도의 입장료 및 시설이용료가 무료라고 전국적으로 광고를 한 상황이었다. 사전에 우려를 표명한 쪽은 오히려 외부였다.
지난해 경북 상주참사 등을 우려한 고객들이 안전여부를 회사측에 문의했으며, 경찰도 사고가 예상된다는 공문을 보냈다. 그러나 롯데월드 측은 이러한 우려와 경고에 귀를 막았다.
진정으로 고객에게 사과를 하려 했다면 일정기간 주말 무료개장이나 할인조치 등을 통해 사회적 책임을 보일 수 있었을 것이다. 사고 당일이라도 새벽부터 의외의 인파가 몰려드는 상황을 맞았다면 ‘번호표 나눠주기’나 ‘조기 인원제한’ 등의 조치를 취할 수 있었다. 회사의 모럴 해저드와 안전불감증을 질타하지 않을 수 없는 이유다. 당국은 책임소재를 엄중히 가려야 할 것이다.
이와 함께 우리는 일부 시민들의 부적절한 행태도 지적하고자 한다. 이번 사고는 상주참사 때와 마찬가지로 먼저 입장하려고 밀고 다투는 과정에서 발생했다.
새벽 4, 5시부터 몰려든 인파는 오전 8시께 이미 적정 인원을 넘어 입장이 불가능한 상황이었다. 연쇄사고는 이 때부터 발생했는데, 관리하지 못한 회사의 책임은 당연하지만 시민의 질서의식도 사태 악화에 영향을 미쳤다. 사고가 그 정도인 게 천만다행이다.
다가올 행락철 안전사고의 위험성을 미리 알려주듯 같은 날 경남 양산의 놀이시설에서도 사고가 일어났다. 운영자와 이용자들 모두가 안전에 더 신경을 써야 한다.
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