5ㆍ31 지방선거를 앞두고 지방 공직사회가 고위 공무원들의 갑작스러운 출마 선언으로 흔들리고 있다. 일부 공직자들은 불출마를 전제로 발령을 받은 후 부임 며칠도 안돼 출마를 선언, 행정 공백이 초래되는 등 부작용이 심각하다.
경북도 고위 간부인 A씨는 부임 한 달만인 지난달 20일 시장 출마를 위해 명퇴를 신청했다. 행정고시 출신으로 경북도에서 근무하던 A씨는 6년여 전 행정자치부로 전출됐다가 1월 20일 경북도로 돌아왔다. A씨는 행자부 근무 시절 지역 전출을 강력히 희망한 것으로 알려졌다.
대구시 고위 간부 B씨도 1월24일 승진한 지 한달여만에 남구청장 출마를 이유로 2일 전격 사퇴했다. 대구시는 이날 다른 지역 단체장 출마로 공석이 된 달서구청장 권한대행 부구청장과 달성부군수 등 이미 예견된 3급 이상 고위직 4자리에 대한 인사를 단행한 터라 임 실장의 사퇴로 인해 또 한번 인사를 해야 하게 됐다.
경북 C모 부군수는 당초 “현 군수가 불출마할 경우 군수직에 도전하겠다”고 공언했다가 최근 군수직 출마를 선언했다. 지난해부터 지역 군수 출마설이 나돌던 그는 지난해 말 예상을 깨고 고향인 이 지역 부군수로 부임했다.
단체장들은 통상 선거 때 잠재적 경쟁자가 될 것을 우려해 부군수에는 같은 고향 출신을 기피하지만 C 부군수는 불출마를 전제로 고향에 부임한 것으로 알려졌다. 하지만 그의 약속은 2개월만에 번복됐고, 결과적으로 C 부군수는 선거 출마를 위해 2개월동안 지역 기반을 닦은 셈이 됐다.
지난해 말 군수 출마를 위해 명예퇴직한 경북도의회 D모 전문위원도 당초 약속을 저버린 사례이다. D씨는 교류인사 차원에서 경북도로 전출된 후 지난해 1월 불출마를 약속하고 고향 지역의 부군수로 부임했으나 이후 선거출마 준비와 함께 공식적으로 출마의사를 밝혔다. 이에 따라 군수가 경북도로 다시 인사조치하자 그는 지난 해 9월 명예퇴직하고 군수에 도전장을 내밀었다.
경북도관계자는 “출마를 결정하고 사퇴하는 것은 전적으로 자신의 몫이지만 일부 공직자들의 경우 고위 공직을 경력 관리용으로 생각하는 것 같다”고 지적했다.
대구=정광진 기자 kjcheong@hk.co.kr전준호기자 jhjun@hk.co.kr
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