신학기를 앞두고 중ㆍ고 신입생 자녀를 둔 가정과 학부모들이 또다시 비싼 교복값에 적잖은 시달림을 호소하고 있다. 교복 한 벌 값이 25만∼30만원으로 올라 추동ㆍ춘하복까지 갖추려면 60만원 가량은 너끈히 드니 여간 부담스러운 일이 아니기 때문이다.
밀대처럼 커 가는 나이지만 여유품을 두고 입으려 하지 않는 요즘 아이들의 속성을 감안해 고르고 입히는 단계부터 여간 실랑이가 아니다.
실제 시장조사를 통해 알아봤더니 중소기업의 교복값은 11만~15만원인데 비해 교복시장을 독과점하고 있는 3대 업체의 교복값은 이의 두세 배에 달한다. 30만원의 가치로 치면 어른 양복도 꽤 괜찮은 것을 살 수 있는 돈이다.
유명 메이커들은 고급 원단을 쓰고 디자인에서도 질적 차이가 있다고 말한다. 여기에 생산원가와 업체총판, 대리점의 3단계를 거치며 매장관리비까지 추가되는 유통과정에서 가격이 올라간다.
거기다 유명 연예인까지 동원해 가며 광고하고 MP3와 같은 사은품에 10여가지에 이르는 경품을 내걸어놓고, 정서적으로 여린 학생들을 유혹하는 상술은 분명 문제다. 이런 고비용은 고스란히 교복가격에 반영될 것이 분명하다. 이런 대형업체의 시장 점유율은 80%를 넘고 있다.
자율화 바람으로 한 때 교복이 없어졌던 때도 있었다. 그러나 학생들의 복장이 경쟁적으로 사치해지면서 빈부격차, 학생들 간의 갈등 등 여러 문제가 드러나 위화감이 조성되기 시작했다.
그래서 다시 교복이 부활했다. 그런데 그 교복값에 학부모는 또 다시 가슴을 쓸어내리고 있다. 가뜩이나 사교육 열풍에다 입학ㆍ등록금의 이중고에 시달리는 학부모, 서민가정의 형편에서 울화통이 치밀지 않을 리 만무하다.
우리 학부모단체가 정부당국에 이들 대형업체들의 담합 여부 조사를 촉구하고 나선 것도 비상식적인 교복 가격은 하루빨리 정상가격으로 돌아와야 한다고 생각하기 때문이다.
정부당국도 매년 되풀이되는 교복값 논란과 시비에 뒷짐질 일이 아니라 근원적인 대처방안을 마련해야 한다. 교육부와 교육청 관계자는 단위학교에서 자율적으로 결정할 사안이라 하지만, 그 권한을 가진 학교운영위원회가 결정되는 시기는 학기가 시작되고 난 이후인데 학생들은 3월초 입학 때 모두 교복을 입고 등교해야 한다.
교복을 제도화하고는 그에 대한 대처는 서로 떠넘기고 있는 꼴이다. 언제까지 학부모들에게 참고 견디라고만 할 것인지 묻고 싶다.
'학교를 사랑하는 학부모 모임' 상임공동대표 고진광
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0