인구 10만명당 24.2명(2004년 기준)이나 되는 자살률을 낮추기 위해 정부가 종합대책 마련에 나섰다.
보건복지부는 2010년까지 자살 사망률을 10만명당 18.2명으로 낮추는 것을 목표로 한 ‘자살 예방 5개년 종합대책’을 마련했다고 30일 밝혔다. 우리나라의 자살률은 경제협력개발기구(OECDO 국가 4위에 해당하고 연평균 자살사망률 증가율도 가장 높은 5.19%에 다다를 정도로 심각한 수준이다.
복지부는 연령별로 자살의 원인이 차이가 난다는 것을 감안해 생애주기별 대책을 추진한다. 아동·청소년기에는 왕따 학교폭력 학습장애 등을 조기 발견, 차단할 수 있는 체계를 구축할 방침이다.
또 부모의 이혼 사망 정신질환 자살 등으로 우울증에 걸릴 위험이 높은 아동에 대해 집중 상담을 비롯한 우울증 예방 프로그램을 가동한다. 성인 대책으로는 이혼 실직 저소득 알코올중독 등으로 인한 우울증 예방프로그램이 마련된다. 노인의 경우 배우자 사망과 만성질환 등 후유증 최소화에 초점이 모아진다.
이밖에 인터넷 자살 사이트 폐쇄, 수면제ㆍ독극물 판매 규제, 자살 시도자에 대한 정신과 치료 강화 등을 모색한다. 저소득층의 경우 정신과 치료비를 지원하는 방안을 추진하고 ‘우울증 선별의 날’을 만드는 등 우울증의 조기 발견과 치료를 위한 사회적 분위기 조성에도 적극 나선다.
자살 사망의 80% 정도는 우울증이 원인으로 작용하고, 20%는 충동적인 상태에서 이뤄지는 것으로 분석되고 있다.
고주희기자 orwell@hk.co.kr
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