팍팍한 살림살이에 선물 꾸러미는 보잘 것 없지만 발걸음은 가볍다. 인파에 휩쓸리며 이리저리 부딪쳐도 그냥 웃어 넘길 만큼 마음이 푸근하다. 나이 드신 부모님과 형제 자매를 볼 생각에 어린아이처럼 들뜬다.
설 연휴를 하루 앞둔 27일 민족 대이동이 본격적으로 시작됐다. 서울역을 비롯, 전국의 철도역과 버스터미널, 공항 등에는 이른 아침부터 고향길을 재촉하는 귀성객이 몰려들었다. 이번 설 연휴가 사흘 밖에 안되는 탓에 연휴 전날부터 대규모 귀성 행렬이 이어졌다.
서울 강남고속버스터미널과 강변시외버스터미널에는 이날 오후 일찌감치 근무를 마친 직장인들과 학생들이 몰려들어 귀성버스에 몸을 실었다. 터미널에서는 설 음식을 잔뜩 싸들고 서울의 자녀들을 찾아오는 노인들의 모습도 자주 눈에 띄었다.
서울역과 용산역 등 KTX가 출발하는 기차역은 올해 처음 발매되는 입석표를 구하려는 사람들이 몰려 북새통을 이뤘다. 역 입구부터 플랫폼 앞까지 사람들이 길게 늘어서면서 한국철도측이 질서를 유지하는데 애를 먹었다. 특히 입석 승객들이 객차 내 통로를 메우면서 늦게 열차에 탑승한 좌석 승객들이 불편을 겪었다. 한국철도측은 “객차 당 8~9명의 입석표 밖에 발매하지 않았다”고 밝혔으나 실제로 열차에 탑승한 사람들은 “승ㆍ하차시 객차 입구에서 승객들이 뒤엉켜 안전사고가 우려됐다”면서 불만을 토로했다. 27∼31일 사이에 운행되는 열차 좌석은 상행선 일부를 제외한 전 노선에서 매진됐다.
경부와 중부, 호남, 서해안, 영동 고속도로 등 전국 주요 고속도로에서도 27일 오후부터 부분적으로 지ㆍ정체구간이 발생해 귀성객들의 발목을 잡았다. 정부합동특별교통대책본부는 “전국에서 연 인원 6,405만명이 이동할 것으로 예상되는 가운데, 고속도록 이용 차량만 1,498만대에 이를 것”이라고 밝혔다.
이밖에 전국 공항과 항구에도 고향을 찾는 사람들의 발길이 27일 내내 이어졌다.
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