은행권의 ‘공익’행보가 분주해졌다. 대형 재단도 만들고, 거액의 쾌척도 이어지고 있다. 다만 정부당국의 공공성 강화 드라이브를 감지하고 알아서 움직이는 것인지, 혹은 은행의 공공적 책임을 뒤늦게나마 깨달은 것인지, 아니면 재무구조 뿐 아니라 사회적 기능면에서도 선진은행의 몸가짐을 갖춰가고 있는 것인지는 좀더 지켜봐야 한다는 평가다.
20일 금융계에 따르면 신한금융지주 외환은행 하나금융지주 등이 공익목적의 재단을 이미 설립했거나 발족을 추진중이다. 신한금융지주는 자회사인 신한은행과 신한생명, 굿모닝신한증권의 출연을 통해 500억원 규모의 신한장학재단을 연내 설립할 예정이며, 외환은행은 사회공헌활동을 전담하는 50억원 규모의 ‘외환은행 나눔재단’을 19일 공식 발족했다.
하나금융지주도 현재 은행내 조직으로 되어 있는 ‘하나사랑 봉사단’을 법인형태로 전환해 내년중 공익재단을 설립할 예정이다.
하나은행은 이날 공익신탁에서 발생한 수익금 5억5,000만원을 사회복지단체와 벽지 초등학교에 전달했다. 지금까지 총 61억원의 공익신탁기부금을 쾌척한 하나은행은 내년 기부규모를 대폭 확충한다는 방침이다.
현재 은행권에는 ‘1% 사회환원’움직임이 급속 확산되고 있다. 우리은행, 기업은행 등은 순익의 1%를 사회공헌에 활용한다는 방침 아래 세부 실천방안을 모색중이다.
이 같은 은행권 분위기는 자선단체방문이나 성금기탁, 자선바자회 개최같은 이벤트 중심의 과거 사회공헌활동과는 확연히 다른 모습이다. 금액도 크고, 활동도 훨씬 체계적이며 지속성을 띠고 있다. 공익성에 대한 은행의 인식이나 행동 모두 업그레이드되고 있다는 평가다.
그러나 은행의 공익적 활동은 금융의 틀 안에서 대안을 찾는 것이 더 바람직하다는 지적도 있다. 아무리 돈이 많아도 일반 기업은 할 수 없는, 금융기관만이 할 수 있는 그런 활동을 모색해야 한다는 것이다. 이 점에서 신용무능력자에게 자활자금을 지원해주는 사회연대은행(마이크로 크레딧)에 50억원을 내놓은 조흥은행의 사례가 가장 이상적이란 평가도 있다.
이와 관련, 금융감독원은 내주초 은행들의 공익성 강화를 위한 대책을 내놓을 예정이다.
이성철 기자 sclee@hk.co.kr
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