정부가 저소득층이나 장애인, 노인 등 정보화 취약계층의 정보통신 이용률을 높이기 위해 내년부터 2010년까지 1조8,858억원을 투입한다.
정보통신부는 5일 1,500만명에 이르는 취약계층의 정보격차 해소를 위해 교육인적자원부, 행정자치부, 외무부, 농림부 등 14개 부처가 공동 마련한 ‘제 2차 정보격차해소 종합계획’을 내년부터 시행한다고 발표했다. 이를 통해 정부는 현재 국민들의 정보화수준 평균치의 53.5%에 머무는 취약계층의 정보화수준을 평균치 대비 80%까지 끌어올릴 계획이다.
정부는 장애인, 노인 등이 정보통신 시설과 서비스를 쉽게 이용할 수 있도록 관련 법과 제도를 정비하고 이들을 도와줄 정보격차 해소 연구센터를 설립키로 했다. 또 지역이나 신체, 경제적 이유로 인터넷 등 정보통신 이용 기회를 제한 받지 않도록 2010년까지 정보통신 제품 및 서비스별 접근성 지침을 제작, 보급할 예정이다.
이와 함께 취약계층에게 정보화 교육을 실시하고 정보통신을 이용한 소득창출 기회를 제공하기로 했다. 장애인에게는 장애 극복을 위한 기술과 콘텐츠 개발을 지원하고 시각장애인을 위한 독서확대기, 문자를 음성으로 바꿔주는 소프트웨어 등 보조기기 4만대를 보급할 계획이다.
특히 청각, 언어장애인을 위해 교환원이 수화를 문자나 음성으로 변환해 중계하는 통신중계서비스(TRS)를 2007년부터 운영키로 했다.
고령 층을 위해서는 노후 생활에 도움이 될 수 있도록 유비쿼터스 건강관리(U-헬스) 등 각종 디지털 환경을 조성할 방침이다. 또 몽골, 중남미 국가 등 개발도상국에 한국형 정보화모델을 전수하는 등 국제 사회에서 IT정책 영향력을 강화키로 했다.
정부가 정보격차해소 종합계획을 추진하는 것은 저소득층, 장애인, 독거 노인이나 농어촌 또는 산간벽지 등 정보화 취약계층의 개인용 컴퓨터(PC) 보급률이 63.3%, 인터넷 이용률은 28.9%에 불과해 도심 중산층과 상당한 격차를 보이고 있기 때문이다. 정통부는 제 2차 정보격차해소 종합계획이 완료되면 취약계층의 PC 보급률과 인터넷 이용률이 80%까지 향상될 것으로 전망했다.
최연진기자 wolfpack@hk.co.kr
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