'참진 이슬로'는 국내 소주 역사상 최고의 브랜드라고 해도 과언이 아니다.
1998년 10월 출시된 참이슬은 국내 최초로 '대나무 숯 여과공법'을 도입, 잡미와 불순물을 제거한 혁신적인 제품이다. 맛이 깨끗하면서도 숙취가 없는 게 특징이다. 대나무 숯 여과공법은 기술특허를 취득하여 독창성과 우수성을 인정받았다.
출시 6개월 만에 1억 병 판매를 돌파했고 2년 만에 단일 브랜드로 전국 시장의 절반 이상을 차지한 소주의 대명사. 판매량은 지속적으로 증가해 매월 1억 3,000만 병 이상 판매된다.
참이슬 출시를 계기로 국내 소주시장은 1973년부터 주류를 이루던 25도에서 23도, 22도, 그리고 2004년 21도로 지속적인 저도화 추세를 보였다.
참이슬은 2004년 2월 소비자 트랜드에 능동적으로 대처하고 더 깨끗하고 부드러운 맛을 강조하기 위해 21도로 내리는 세 번째 리뉴얼을 단행, 국내 소주시장을 자연스럽게 21도로 재편시켰다.
참이슬의 성공요인은 마실 때 부담이 없고 숙취가 없는 맛 때문인 것으로 분석된다. 무엇보다 성공의 가장 큰 비결은 82년간 소주를 만들어 온 기술력에 대해 소비자들의 신뢰와 사랑이 있었기 때문이다.
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