민노당은 28일 오전 국회에서 ‘황우석 스캔들 무엇이 문제인가’를 주제로 토론회를 열었다. 황우석 서울대 석좌교수의 연구를 둘러싼 생명윤리 논란을 ‘스캔들’로 규정한 것이나, 패널들이 황 교수 사단의 연구과정에 의혹을 제기했던 인사 위주로 채워졌다는 것 모두가 요즘 ‘황우석 구하기’ 여론과는 한참 거리가 있었다.
실제로 이날 패널들은 “난자 채취 연구 승인 과정의 적법성에 의심이 간다”(울산대 구영모 교수) “여성의 몸을 도구화한 사람들이 난치병 환자 운운하는 건 어불성설”(조이여울 ‘일다’ 편집장) 등 냉정한 발언을 쏟아냈다.
민노당은 지난해 국감에서 “정부가 황 교수에게 256억원을 지원한 건 특혜”라고 문제 삼은 뒤 내내 황 교수의 연구를 비판, 견제해 왔다.
올 9월 엔 “황 교수의 배아연구가 복지부 승인 없이 불법적으로 진행되고 있다”고 주장하는가 하면, 개 복제를 두고선 “당장 난치병 치료 길이 열리는 것처럼 과장하지 말라”는 논평을 내기도 했다. 때문에 최근 당 홈페이지엔 “너나 잘해라”, “지지를 철회하겠다”는 비판 글이 폭주하고 있다.
민노당이 여론의 따가운 시선을 감수하면서까지 황 교수를 공격하는 것은 의외로 받아들여진다. 진보 정당이 보수 정당 보다 생명윤리에 집착하는 것이 전례가 드물고, 당의 주요 지지층인 장애인들이 황 교수 연구의 성공을 염원하고 있다는 점 때문이다.
이에 대해 민노당에선 “생명윤리 문제를 덮고 넘어갈 경우 당 정체성이 훼손될 것”이라는 말이 나온다. “과정이 어떻든 성과만 좋으면 된다”는 성과중심주의, 개발 논리에 동조하는 것으로 비칠 우려가 있고, 난자 채취 과정에서 제기된 여성 인권 문제를 외면하면 “인권 위에 국익을 세울 수 없다”는 평소 입장과 배치된다는 것이다.
박용진 대변인은 “황 교수 사단인 노성일 미즈메디병원 이사장 등의 사퇴를 요구한 건 연구 결과를 서민과 공유하지 않고 노 이사장 등이 독점하려 했기 때문”이라며 “초기단계부터 연구 과정의 문제점들을 공론화해야 백혈병 치료제 글리벡의 사례처럼 과학기술의 성과를 극소수 개발자가 독점하는 걸 막을 수 있다”고 주장했다. 심상정 수석부대표는 “당장의 표나 당리당략에 연연하지 않고 원칙을 지켜야 한다는 소명의식 때문”이라고 했다.
물론 당 밖에는 “현실과 동떨어진 관념적 결벽주의”, “선정적 선명성 부각”이라는 식의 비판이 무성하다.
민노당은 이런 여론이 부담스러웠는지 28일 당분간 황 교수 공격을 자제하기로 했다. 권영길 대표가 비대위 회의에서 “옳은 지적일 지라도 표현하는 방식도 중요하다”며 수위 조절을 주문, 추인됐다고 한다.
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0