28일로 사실상 출범 한달을 맞이한 정세균 의장 중심의 열린우리당 비상집행위 체제는 위기의 당을 연착륙시켰다는 평가를 받고 있다.
하지만 기간당원제 개선과 국가보안법ㆍ사립학교법 처리 등 당 안팎의 핵심현안에 있어서는 여전히 별다른 진전을 이루지 못하고 있다.
집행위는 우선 당의 구심력 강화에 힘을 쏟았다. 국정의 한 축인 여당이 내홍에 시달리는 것 자체가 지지도 하락의 큰 이유라는 생각에서다.
특히 정 의장은 여러 차례 “당의 기강을 바로잡겠다”고 경고하고 나서는 등 ‘사람 좋다’는 세간의 평가가 무색할 만큼 단호한 면모를 보였다. 10ㆍ26 재선거 참패의 책임론을 둘러싼 당청 갈등, 민주당과의 통합론 확산에 따른 계파간 충돌 등은 최근 들어 잦아들었다.
집행위는 계파간 이해관계 조정에도 일부 성과가 있었다. 당원협의회 구성단위를 행정구역에서 선거구로 바꾸는 당헌 개정안 처리 때는 “경쟁체제를 갖추는 데 필수적”이라는 논리로 개혁당그룹의 반대의견을 잠재웠다.
또 개혁ㆍ실용파가 대립해온 금산법 개정안에 대해서도 “당론을 정하지 못하면 어떻게 당이라고 할 수 있겠느냐”는 호소로 권고적 당론 채택에 성공했다.
쌀 비준안 처리 과정은 우리당의 변화를 실감케 했다. 지도부의 지시에 따라 일부 중진급 의원들까지 민노당 의원들과의 몸싸움도 마다하지 않았고, 농민표에 대한 부담에도 불구하고 6명만이 반대표를 던졌을 만큼 찬성 당론에 적극 따르는 모습도 보였다.
정 의장은 이날 기자간담회에서 “이제 우리당은 희망을 주는 개혁, 매듭짓는 개혁, 능력있는 개혁세력으로 변화하고 있다”고 자평했다.
하지만 정 의장 체제에는 여전히 숱한 과제들이 놓여 있다. 기간당원제 개선과 중앙위 권한 재조정, 전당대회 방식을 놓고 집행위 자체가 언제든 계파간 전장(戰場)이 될 가능성이 크다.
아침ㆍ저녁으로 숱한 논의를 거치면서도 아직까지 집행위가 입장을 정하지 못한 것도 이 때문이다. 여기에 정동영 통일부 장관과 김근태 복지부 장관 등 차기 대선주자들이 당에 복귀할 경우 집행위의 구심력은 일시에 약화할 것이라는 전망도 많다.
국보법과 사학법, 검경 수사권 조정 등 소위 개혁입법 처리 역시 진전이 없다. 당내에서조차 일부 법안은 이미 연내 처리가 물 건너갔다는 자조가 나오고 있다. 특히 국보법은 ‘정기국회 입법과제’에서조차 거론되지 않고 있다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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