연말이 다가오면서 여권에서는 개각 시기와 폭은 물론 하마평까지 곁들여진 개각설이 나오고 있다. 여권 관계자들의 얘기를 종합해보면, 이번 개각은 내년 1월쯤 6~8개 부처를 대상으로 이루어질 것으로 보인다. 이번 개각은 심각한 당청 갈등을 겪은 뒤 이뤄지는 것이라 노무현 대통령의 인사 코드, 나아가 국정운영 방향을 읽는 기준이 될 수 있다.
개각 폭에 대해서는 두 갈래 전망이 있다. 여권 고위관계자는 20일“지방선거에 나설 장관들을 대부분 교체해야 하므로 대상이 10명 안팎이 될 수 있다”고 대폭 가능성을 점쳤다. 반면 청와대 관계자는 “지방선거 출마자로 거론된다고 장관을 모두 뺄 수는 없다”며 대폭 개각설을 부인했다.
하지만 정동영 통일부장관, 김근태 보건복지부장관 등 대선주자의 당 복귀가 유력한데다 지방선거 출마를 위해 그만두는 장관이 3~5명에 이를 수 있고 오래 일한 일부 장관의 교체 가능성까지 고려하면, 교체 대상은 6명을 넘어선다. 지방선거 출마 가능성이 거론되는 장관은 김진표 교육부총리(경기지사)를 비롯 오영교 행자(충남지사), 정동채 문화관광(광주시장), 진대제 정통(서울시장), 이재용 환경(대구시장), 추병직 건교(경북지사), 오거돈 해수부장관(부산시장) 등 7명에 이른다. 이 중 영남권 광역단체장 후보로 거론되는 장관 3명은 지방선거에 차출될 가능성이 크다.
개각 시기에 대해서는 정기국회가 끝난 직후인 연말로 보는 견해도 있으나 인선 준비 등을 감안할 때 내년 초가 더 유력하다. 노 대통령이 국정구상을 밝히는 시점인 내년 1월 전후가 적당하다는 것이다. 일각에서는 1월에 중폭 개각을 단행한 뒤 2월 열린우리당 전당대회 후 ‘보각’을 하는 2단계 개각이 바람직하다는 의견도 나온다.
개각이 단행될 경우 통일부장관으로는 이종석 국가안전보장회의(NSC) 사무차장과 문희상 전 열린우리당 의장, 미국에 체류 중인 추미애 전 민주당 의원 등이 거명된다. 보건복지부장관 후보로는 국민연금법 개정안을 발의했던 유시민 의원이 유력하게 거론된다. 행자부장관이 교체된다면 김병준 청와대 정책실장과 윤성식 정부혁신지방분권위원장 등이 거명된다. 정동채 문화부장관이 당에 복귀할 경우에는 김부겸, 이미경 의원 등이 검토될 수 있다. 이와함께 박기영 청와대 정보과학기술보좌관, 성경륭 국가균형발전위원장, 10ㆍ26 재선거에서 고배를 마신 이강철 전 청와대 시민사회수석 등의 입각 가능성도 거론되고 있다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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