인천시가 최근 월미도와 연안부두 일대를 권역별로 특색있게 개발하는 월미관광특구 개발안을 마련, 내년부터 본격 추진키로 했으나 막대한 사업비와 개발방식 이견 등으로 난항이 우려된다.
인천 중구 월미도, 북성동, 신포동과 동인천, 연안부두 등 91만여평은 2001년 6월 문화관광부에 의해 월미관광특구로 지정된 곳. 하지만 당국의 무관심과 각종 규제, 체계적 개발계획 미비 등으로 관광특구로서의 제 역할을 못하고 방치돼왔다.
인천시는 이에 따라 내년초부터 월미관광특구를 개항장권, 월미도권, 연안부두권 등 3개권역으로 나눠 수도권 최대의 관광명소로 개발키로 했다.
인천시의 계획에 따르면 중구 신포ㆍ북성동 일대의 개항장권에는 근대건축물을 활용한 전시박물관을 곳곳에 건립하고 탐방로를 조성한다.
월미도권에는 개항의 역사를 한눈에 볼수 있는 월미역사관을 비롯해 대규모 해양공원과 해양박물관을 짓는다. 연안부두권에는 해양광장을 조성해 편의ㆍ위락시설을 확충하고 수도권 최대 어시장과 해수탕을 활용한 관광타운을 꾸민다.
그러나 인천시의 이 같은 개발안은 재원 확보를 위한 구체적 계획이 마련되지 않은데다, 개발방식도 확정되지 않아 차질을 빚을 전망이다.
가장 큰 문제는 6,000억원에 달하는 엄청난 사업비 확보 문제. 시는 사업비의 50% 정도는 국비 지원과 민간자본 유치로 조달하고 나머지는 시 예산 등으로 충당하겠다고 밝혔지만 정부는 관광특구 개발 예산 지원에 난색을 표명하고 있는 것으로 알려졌다. 더욱이 영종도 등 곳곳에서 벌어지고 있는 민자사업 등과 맞물려 있어 현실적으로 민간자본도 끌어들이기 힘들다는 지적이다.
월미도 일대 8만~10만평의 용도 변경도 걸림돌이다. 인천시와 중구청은 관광기능 활성화를 위해 준주거지역인 월미도 주변을 상업지역으로 변경하고, 자유공원 일대의 고도제한을 완화할 것을 적극 검토중이다. 그러나 시민단체들은 난개발 등을 이유로 강력 반대하고 있다.
이들은 “도시개발 관련법이 완화되면 고층건물이 우후죽순처럼 들어서고 특히 월미도 등 관광지역에는 러브호텔과 술집 등 향략업소들이 무분별하게 난립할 것”이라고 주장했다.
인천시 관계자는 “인천항과 인접한 월미도 일대는 우리나라 개화기 문물이 들어온 지역인 만큼, 보전과 개발을 병행하겠다”고 말했다.
송원영 기자 wysong@hk.co.kr
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