민주노동당이 노동운동의 메카인 울산 재선거 패배로 위기를 맞게 됐다. 노동자ㆍ농민ㆍ빈민의 대변자임을 자임한데다 울산 북이 조승수 전 의원의 지역구여서 충격은 클 수 밖에 없다.
민노당 관계자들은 26일 하나같이 “연이은 노조 비리에 발목을 잡혔다”고 개탄했다. 지난해 기아차 노조의 취업장사 파문을 시작으로 폭력으로 얼룩진 민주노총 대의원대회, 최근의 민노총 수석부위원장의 뇌물수수까지 노동운동의 도덕성과 정당성을 땅에 떨어뜨린 악재를 극복하지 못했다는 얘기다. 당 핵심 관계자는 “정당과 노조는 엄연히 다른데도 ‘민노당=민노총’이라는 통념 때문에 피해를 봤다”고 안타까워했다.
당내엔 울산 현지에서 ‘반(反) 현대자동차 노조’ 기류가 예상 밖으로 큰 데 대한 놀라움도 적지 않다. 비정규직 처우 개선에 대한 소극적 태도, 하청업체와의 불평등 계약문제에 대한 외면 등으로 비판 받아온 현자노조의 ‘귀족주의’가 당의 발목을 잡은 것 아니냐는 분석이 나왔다. 이는 “차제에 대기업 노조 중심의 민노총과 당의 관계를 냉정하게 다시 설정해야 한다”는 주장으로 이어졌다.
선거 전략의 실패를 패배의 원인으로 꼽는 시각도 있었다. 지역민들이 요구하는 현안 해결보다는 ‘진보정치 구하기’라는 거대 담론에만 치우쳤다는 자책이다. 후보 선출과정에서도 현자 노조와 민노총 울산본부의 경선 참여 요구를 중앙당이 배제하면서 선거 초반 조직력를 모으는 데 어려움을 겪었다.
양정대 기자 torch@hk.co.kr
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