라피크 하리리 레바논 전 총리 암살사건의 배후에 시리아 정부가 있다는 유엔 보고서가 공개되면서 미국의 대 시리아 압박이 본격화하고 있다.
조지 W 부시 미 대통령은 21일 유엔이 긴급 행동에 나서야 한다고 촉구했다. 부시 대통령은 콘돌리사 라이스 국무장관에게 전화를 걸어 이번 사건을 다루기 위한 유엔 안보리 회의를 가능한 한 일찍 소집할 것을 유엔에 촉구하라고 지시했다. 미국은 중동 지역의 ‘눈엣가시’인 시리아를 이 기회에 확실히 손보겠다는 기세다.
하리리 전 총리 암살 사건 후 시리아 군대가 레바논에서 철수했지만 반미를 표방하는 바샤르 알 아사드 시리아 대통령은 건재하고, 시리아는 여전히 이라크 저항세력의 배후 근거지로 지목 받고 있다. 최근 파이낸셜타임스는 미국이 아사드 대통령의 뒤를 이을 새 지도자를 물색하고 있다고 보도했다.
이 상황에서 아사드 대통령과 친시리아파인 에밀 라후드 레바논 대통령이 하리리 전 총리의 암살계획을 묵인했다는 유엔의 보고서가 나왔다. 주요 용의자는 익명으로 처리되었지만 뉴욕타임스와 블룸버그 통신 등 서방 언론은 아사드 대통령의 동생인 마헤르와 매형인 아세프 샤우카트 정보국장을 암살 계획자로 지목했다.
암살 실행자로 지목된 친 시리아계 수니파 이슬람 근본단체 대원인 압델 알이 22일 레바논 경찰에게 체포되면서 라후드 대통령의 입지도 불안해졌다. 그는 하리리 전 총리를 암살하기 몇 분 전 라후드 대통령과 통화한 것으로 보고서에서 밝혀졌다.
하리리 전 총리의 아들인 사드 하리리 의원도 범인을 처벌하기 위한 국제재판을 촉구하는 등 대통령의 하야를 요구하는 반 시리아파의 움직임도 거세지고 있다.
그러나 미국 주도의 국제적 압력과 유엔 경제 제재 가능성에 직면한 시리아 정부는 유엔 보고서는 가정에 근거한 것이라며 하리리 전 총리 암살 개입을 전면 부인하고 있다.
시리아와 동맹관계에 있는 러시아도 “보고서는 충분한 분석이 필요하다”며 정치적 음모론을 주장하고 있는 시리아를 두둔했다.
홍석우기자 musehong@hk.co.kr
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