“민주노동당이 노조 조직표를 투표로 연결시키지 못하면 한나라당이 이길 겁니다.”
울산 북구 국회의원 재선거를 1주일여 앞둔 18일, 농소동 상가에서 만난 열린우리당 선거운동원으로부터 의외의 얘기를 들었다. 아무리 열세라도 선거운동원들은 “분위기가 좋다”고 호기를 부리는데 그게 아니었다. 전 의원인 한나라당 윤두환 후보와 현대차 노조위원장 출신인 민노당 정갑득 후보가 접전중임을 실감할 수 있었다.
이 곳의 분위기는 여느 지역과 사뭇 다르다. 민노당은 9석에 불과하지만 조직력과 여론 주도력에서 우리당과 한나라당을 능가한다. 사실상 울산의 ‘여당’이다. 유권자 9만여명 중 현대자동차 노조원 9,600여명을 포함해 민주노총 소속 노조원만 3만명에 가깝다. 정 후보측은 “가족까지 합치면 최소한 4만~5만명이 민노당 지지층”이라고 강조했다.
정치쟁점은 물론 지역현안조차 이슈가 못되고 있다. 윤 후보측에서 “강정구 교수 파문에도 별 관심이 없다”는 말이 나온다. 우리당 박재택 후보의 국립대 유치와 자동차 특구 같은 지역개발론도 별 힘이 없다.
주부 김성심(42ㆍ상안동)씨는 “선거에 관심있는 사람들도 민노총 간부가 노조한테 돈 받았느니, 한나라당 관계자가 부재자신고를 허위로 했느니 하는 얘기밖에 안 한다”고 말했다.
이렇다 보니 민노당은 ‘진보정치 살리기’를 명분으로 조직표 결속에 사활을 걸고 있다. 조승수 전 의원의 부인인 박이현숙씨가 공동선대본부장으로 직접 나섰고, 소속 의원들도 매일 현대차 노조원들을 만난다. 효문공단ㆍ매곡공단 등 노동자 밀집지역도 누비고 있다.
현대차 노조원 최모(39)씨는 “최근의 노조비리 때문에 좀 움츠러들긴 했지만 조금씩 조직력이 살아나고 있다”며 자신감을 내비쳤다. 주부 한정숙(34ㆍ신천동)씨는 “선거하는 줄도 몰랐는데 어젯밤에 현대차 직원인 남편이 ‘꼭 투표해야 한다’고 다짐을 받더라”고 말했다.
반면 한나라당은 지역 토박이들의 한나라당 성향과 ‘박근혜 바람’에 기대하고 있다. 호계동 주공아파트의 권모(63)씨는 “작년에도 탄핵사태가 없었으면 한나라당이 됐을 것”이라고 잘라 말했다. 7대째 울산 거주자인 자영업자 박순태(47)씨는 “주말에 박 대표가 한번 더 오면 분위기가 확 달라질 것”이라고 말했다. 한나라당 후보 공보물에 박 대표의 큼지막한 사진이 들어있는 게 이해됐다.
하지만 고민도 적지 않다. 정 후보측에겐 최근의 잇딴 노조 비리문제가 부담이다. 일반적으로 ‘민노총=민노당’으로 이해되기 때문이다.
노조원 표심을 무시할 수 없는 윤 후보측도 파견근로법에 대한 입장을 묻는 현대차 비정규직 노조의 질의서에 당의 입장과는 반대로 “폐지돼야 한다”고 적어야 했다. 향후 TV토론에서 쟁점이 될 만한 대목들이다. 박 대표의 주말 방문 이후 국가 정체성 논란이 영향을 미칠지도 관심사다.
울산=양정대기자 torch@hk.co.kr
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