고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리의 야스쿠니(靖國)신사 참배 강행에 대한 일본내 비판 여론이 거세다. 참배에 대한 비판과 우려는 야당은 물론 자민당 중진과 경제계에까지 확산하고 있다. 일본 언론들에 따르면 심지어 내각의 각료들까지 찬반 양론으로 갈려져 있다.
이 같은 상황은 앞서 4차례의 참배 당시와는 달라진 양상이다. 참배에 따른 외교적 경제적 피해를 실제로 경험한 뒤, 일본 사회에서 고이즈미 총리의 독단에 대한 본격적인 역풍(逆風)이 불고 있는 것이다.
18일 일본의 주요 신문들의 논조는 우려와 비판으로 점철됐다. 보수세력을 대표하는 유력지 요미우리(讀賣)신문은 ‘좀 더 예의 바르게 내외에 설명을’이라는 이날자 사설에서 “총리의 참배에 대해 국내에서도 다양한 의견이 있지만 설명이 부족하다”며 “앞으로 정부가 어떤 형식으로 전몰자 추도를 할 것인가에 대해 총리는 체계를 세워 확실하게 설명할 책임이 있다”고 지적했다.
아사히(朝日)신문은 ‘부(負)의 유산을 남겼다’는 사설에서 “총리의 계속된 참배의 결과로서 야스쿠니신사의 역사관이 해외에도 소개되게 됐다”며 총리가 2차대전을 ‘자존자위를 위한 싸움’으로 정당화하는 그런 신사를 참배함으로써 “역사를 반성하지 않는 국가라는 이미지를 재생산해 가고 있다”고 비판했다. 사실상 유일하게 산케이(産經) 신문 만이 지지의 깃발을 들고 있다.
연립여당인 공명당은 사전 통고도 없이 참배를 강행한 고이즈미 총리에게 강한 불쾌감을 표시하고 있다. 공명당 출신인 기타가와 가즈오(北側一雄) 국토교통성 장관이 강하게 반발하고 나서는 등 연정이 균열의 조짐이 보이고 있다.
민주당의 마에하라 세이지(前原誠司) 대표는 전날 “A급 전범이 합사돼 있는 야스쿠니 신사를 참배한 것은 매우 유감”이라며 “형식 문제를 떠나서 총리는 사적ㆍ공적인 구별을 초월한 존재라는 것을 자각해 한다”고 강조했다.
고이즈미 총리의 위세에 눌린 자민당에서는 참배를 이해한다는 목소리가 주류를 이루고 있으나, 고노 료헤이(河野洋平) 중의원의장 등 원로들은 강한 유감의 뜻을 표명하기도 했다.
일제상품 보이콧을 우려하는 경제계는 낙담하는 모습을 감추지 않았다. 경제단체들은 “정부는 관계개선에 전력해달라”고 촉구하는 성명을 잇따라 내놓고 있다.
미국인인 하워드 스트링거 소니 회장은 17일 베이징(北京)에서 열린 설명회에서“소니는 수익의 70%를 일본이 아니라 외국에서 올리는 글로벌 기업”이라면서 “나는 일본 정치가와 접촉도 하지 않고 있다”고 말해 일본기업이라는 이미지를 지우려 했다.
도쿄=김철훈특파원 chkim@hk.co.kr
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