김윤규 현대아산 부회장의 대북사업 비리 논란이 ‘김윤규 죽이기’ 여론몰이로 치닫는 모습이다. 애초 평지풍파 같던 논란이 볼썽 사나운 지경에 이른 속 사정이 무엇보다 궁금하다. 김씨를 비난하는 명분이 대북사업의 투명성과 도덕성이라면, 현대그룹과 정부와 일부 언론이 합작한 듯이 김씨를 궁지에 모는 과정도 국민에게 투명하게 비쳐야 한다고 본다.
현대그룹은 지난달 김씨를 퇴진시키면서 몇 가지 개인비리만 언론에 흘렸다. 그를 오래 상대한 북한의 거부반응과 남북협력사업에 대한 국민의 신뢰저하 등을 염려한 듯했다.
정부도 북한 당국과 얽힌 갈등과정에서 이 점을 배려하는 듯 보였다. 그런데 일이 어찌 됐기에 갑자기 비리를 까발리는 여론몰이 형국이 되었는지 의아하다. 대다수 국민의 생각도 다르지 않을 것이다.
현대가 폭로한 비리의혹을 김씨가 남북협력에 기여한 공적만으로 덮을 수는 없다. 그는 금강산과 개성 관광시설 특혜분양 등 개인비리뿐 아니라, 금강산지역 공사비 부풀리기나 용역비 과다지급 등의 방식으로 8억원 대의 비자금을 조성, 정치인 후원 등에 썼다고 한다. 시민단체가 수사를 요구한 것도 그런 점에서 이해한다.
그러나 초창기 대북사업의 특수한 여건을 두루 고려할 때, 이제 와서 일방적 감사결과만으로 김씨를 온통 매도하는 것이 적절한지도 생각해야 한다. 김씨가 국정원장 친척을 사칭했다고 폭로하는 것은 치졸한 느낌마저 준다.
그보다는 북한이 김씨를 편드는 것은 사업 상대를 넓히려는 의도라는 지적과 관련, 무엇이 명분과 실익을 함께 위하는 것인지 정부와 사회가 진지하게 따져봐야 할 것이다.
이를테면 대북사업의 투명성과 시장경쟁원리를 강조하며 김씨와 북측을 비판하다 보면, 현대의 독점사업권도 부정하는 결과에 이를 수 있다. 이런 혼선을 피하려면 정부는 먼저 국민의 궁금증부터 해소해야 할 것이다.
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