이강철 청와대 시민사회수석이 10ㆍ26 대구 동을 국회의원 재선거에 열린우리당 후보로 출마하기 위해 26일 사표를 제출했다. 이에 한나라당은 이날 이 수석을 선거법 위반 혐의로 중앙선관위에 고발하겠다고 밝히는 등 이 수석의 출마가 관심과 논란의 대상이 되고 있다.
13대 총선부터 대구에서만 4차례 총선에 출마해 낙선했던 이 수석은 ‘4전 5기’에 도전하기 위해 평생 처음 다녔던 ‘월급 받는 직장’을 8개월 만에 포기했다.
그는 이날 기자간담회에서 “지난 주 목요일 사퇴 의사를 밝혔는데 노무현 대통령은 ‘어려운데 왜 출마하려 하느냐’며 걱정하더라”며 “대구 지역에서 ‘중앙 정부와의 창구 역할을 해달라’는 요구가 많아 외면할 수 없었다”고 말했다.
그는 “그 동안은 지역정서를 자극하면 쉽게 당선됐는데, 이래서는 안 된다는 위기감도 있기 때문에 (이번 선거에선) 대통령이 제안한 연정 문제가 많이 부각될 것 같다”고 내다봤다.
한편 한나라당은 “이 수석이 최근 대구를 방문해 지하철 3호선 설계비 확보성과 등을 홍보한 것은 선거법 위반”이라며 고발방침을 밝혔다.
또 김무성 사무총장은 “대통령 부인 권양숙 여사가 이 수석과 함께 대구행사에 나타나고, 24일에는 부천에 나타나 선거운동을 했다”며 “내달에는 노 대통령이 대구를 방문한다는 현지 보도가 잇따르고 있다”고 공세를 폈다.
이에 대해 최인호 청와대 부대변인은 “대통령 내외의 정상적 일정까지 정쟁의 도구로 활용하는 데 개탄을 금치 못한다”며 “김 총장은 정작 한나라당 소속 부천시장이 왜 권 여사를 초청했는지 물어 봤는지 궁금하다”고 반박했다.
시민사회수석직은 수석실 선임 비서관인 황인성 시민사회비서관이 당분간 대행한 뒤 조만간 후임이 임명될 것으로 알려졌다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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