노무현 대통령은 25일 청와대 수석ㆍ보좌관 회의에서 “(안기부의) 불법 도청으로 만들어진 정보를 어떻게 처리할 것인가는 고심 되는 부분”이라며 “책임 있는 당국자들과 협의하고 사회적 공론을 들어가면서 판단하고 결정할 문제”라고 말했다.
이 언급은 도청 테이프에서 1997년 대선 당시 중앙일보 사장으로서 불법 자금을 전달한 의혹이 드러난 홍석현 주미대사의 거취 문제를 향후 여론 등에 따라 결정하겠다는 뜻으로 해석된다.
노 대통령은 또 “테이프 내용에 대한 법적ㆍ도덕적 책임을 지게 해야 한다는 국민의 생각과, 공개되지 않은 그 외의 범죄행위와 형평의 문제가 발생할 수 있다는 우려의 논리가 있다”며 “이는 어려운 판단의 문제”라고 덧붙였다.
이와 관련, 여야는 이날 사실상 홍 대사의 자진사퇴를 요구했다. 열린우리당 문희상 의장은 상임중앙위에서 “지금까지 공개된 X파일 내용이 사실이라면 도덕성을 상실한 상태에서 대사직을 수행하기 어렵다”며 “본인의 결단이든, 대통령의 결단이든 순리와 상식대로 이뤄질 것”이라고 강조했다.
민노동 김혜경 대표도 “대사직을 수행하기에 매우 부적절한 인사이므로 청와대는 더 이상 머뭇거리지 말고 홍 대사를 즉각 파면해야 한다”고 주장했다. 민주당 이낙연 원내대표는 “홍 대사가 가장 이른 시기에 자진 사퇴하는 게 옳다”고 말했다.
한편 노 대통령은 불법 도청에 대해 “정부가 중요하게 생각해야 할 것은 국가기관의 불법행위”라며 “국정원의 신속하고 철저한 조사가 이뤄져야 하며, 검찰 조사의 필요성 여부는 검찰과 법무부에서 판단할 일”이라고 말했다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
양정대기자 torch@hk.co.kr
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