정부가 원자력발전소 2기에서 생산되는 양인 200만㎾라는 대규모 전력을 어떻게 북한에 직접 송전할 수 있을지 관심이 모아지고 있다.
정부는 일단 2008년 하반기 송전 목표로 변전소와 송전 선로를 건설할 계획이다. 구체적인 계획은 추후 정밀 검토 작업을 통해 만들어 나가기로 했다. 남한에서 생산된 전력을 북한에 직접 송전하는 데는 여러 가지 기술적인 문제가 뒤따르기 때문이다.
남한의 송전 전압은 발전소에서 대형 변전소로 보내는 간선 송전 전압이 345㎸고 대형 변전소에서 소형 변전소로 보내는 지선 송전 전압이 154㎸다. 하지만 북한은 간선 송전 전압이 220㎸고 지선이 110㎸다. 남한의 송전 선로와 북한의 송전 선로를 직접 연결할 수 없다는 얘기다.
남한에서 생산된 전력을 북한에 송전하기 위해선 북한 내에 별도의 변전소를 건설하고 송전 선로를 깔아야 한다는 것이다. 보통 한 변전소 당 최대 10만㎾의 전력을 송전할 수 있는 만큼 200만㎾의 전력을 북한에 보내려면 남쪽에 20개, 북한에도 같은 수의 변전소 건설이 필요하다. 때문에 이 같은 대규모 공사를 3년 안에 마칠 수 있을 지에 대한 의문도 일각에서 제기되고 있다.
현재 남한의 전력 수급 상황을 볼 때 남한에서 북한으로 직접 200만㎾를 공급할 수 있을지도 의문이다. 지난해 말 기준으로 남한의 총 발전설비용량은 5,996만㎾지만 사용량이 5,100만㎾나 돼 당장 송전 여력은 없는 상태다. 하지만 정부는 울진 5호기 건설과 전력 수급 증설 계획에 따라 발전설비용량이 2007년 7,100만㎾로 늘어나는 만큼 전력 예비율 17%를 빼더라고 500만~600만㎾의 여분이 있어 송전에 문제가 없다는 입장이다.
이에 대해 전문가들은 장거리에서 송전할 경우 전력 손실이 많아지기 때문에 북한에서 가까운 수도권에서 전력을 보낼 수밖에 없어, 우리나라 전체 전력이 많다고 문제가 해결되는 것은 아니라는 입장이다. 결국 수도권에 얼마 만큼의 전력이 있느냐가 관건이라는 것이다.
한국전력 관계자는 “2008년 우리 나라 전체 전력 여분이 설사 500만~600만㎾가 되더라도 이 가운데 200만㎾를 바로 빼내 북한에 보낼 수는 없다”며 “별도의 발전소 건립 등을 포함한 구체적인 설비나 시설 확충이 필요하다”고 말했다.
산업자원부 관계자는 “구체적인 송전 방법을 연구해 본 적은 없다”며 “앞으로 3년 정도의 여유가 있는 만큼 발전소나 변전소 건설, 송전 선로 설치 등의 문제를 정밀 검토할 예정”이라고 말했다
황양준기자 naigero@hk.co.kr
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