열린우리당이 앞으로 3년간 매달 의원들의 세비를 갹출해 16대 대선 당시 불법 대선자금을 갚겠다던 대 국민약속 때문에 골머리를 앓고 있다. 지난달 말 무주워크숍에서 ‘뉴스타트 운동’의 핵심 내용으로 호기롭게 발표를 했지만, 의원들의 협조가 지지부진하기 때문이다.
최근 우리당 문희상 의장을 비롯한 상임중앙위원들은 한가지 서류를 반드시 갖고 다닌다. ‘불법 대선자금 국고환수를 위해 매달 세비에서 얼마를 내겠다’는 내용의 약정서다.
의원 개개인에게 구체적 금액을 적게 한 뒤 서명을 받기 위해서다. 박영선 의장 비서실장은 “상중위원들이 약정서를 받고 있는데 의원들과 일종의 상담을 하는 셈”이라고 설명했다.
우리당 지도부가 직접 약정서까지 들고 다니는 것은 돌아서자 달라진 의원들의 마음 때문이다. 지금까지 밝혀진 불법 대선자금 42억5,000여만원을 국고에 환수하겠다는 총선 당시의 약속을 이행함으로써 국민의 신뢰를 회복하자고 한 목소리로 결의했던 의원들이 슬슬 딴 소리를 하기 시작한 것이다.
누구보다 지난해 총선을 통해 정치에 입문한 초선 의원들의 반발이 크다. 수도권의 한 의원은 “2002년 대선과 전혀 무관한 우리가 왜 공동책임을 져야 하느냐”고 반문했다. 호남출신의 한 의원은 아예 “도대체 40억원 만들 돈이 없어 날품팔이를 하겠다는 것이냐”며 “의원 뿐만 아니라 청와대와 정부에서 참여정부의 녹을 먹는 사람들이 모두 동참한다면 그 때나 생각해보겠다”고 말했다.
경제적 어려움을 호소하는 이들도 있다. 수도권의 한 재선의원은 “세비에서 이것저것 떼고 나면 실제로는 가족의 생활조차 빠듯하다”고 볼멘 소리를 했고, 당직을 맡은 한 의원도 “드러내놓고 말할 수도 없지만 직책당비를 포함해 외부단체에 정기적으로 내는 기부금까지 포함하면 사실상 배보다 배꼽이 더 큰 상황”이라며 한숨을 내쉬었다.
상황이 이렇지만 지도부는 “국민에게 약속한 것이니 어쩔 수 없는 일”이라는 입장이다. 장영달 상중위원은 “힘겹기는 하지만 콩 한쪽도 나눈다는 심정으로 협조를 요청하고 있다”고 토로했다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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