서울시가 ‘백화점 맞춤버스’ 도입을 추진하자 슈퍼마켓 등 중소 상인들이 “사실상 백화점 셔틀버스의 부활”이라며 크게 반발하고 있다. 반면 백화점 업계는 점포 주변 교통환경 개선 및 매출 증대 등 때문에 환영하고 있어 논란이 확산되고 있다.
29일 유통업계에 따르면 서울시는 대중교통 체계가 미비해 교통 사각지대에 놓인 아파트 단지와 백화점 등을 상대로 희망노선을 신청받아 운영하는‘맞춤형 버스’ 운행을 검토하고 있다. 맞춤버스는 과거 백화점이 무료 운행하던 셔틀버스와 달리 마을버스 수준의 요금을 받게 되며, 배차간격이나 운행시간 등은 탄력적으로 정할 수 있다.
업계 관계자는 “구체적인 운영방안은 정해지지 않았지만 백화점은 구청에 내는 교통유발부담금을 덜 내는 대신 맞춤버스 운영 비용 일부를 부담하고, 운행은 버스업체가 맡는 형식이 될 것으로 보인다”고 말했다.
이에 대해 한국수퍼마켓협동조합연합회 등 중소 상인들은 크게 반발하고 있다. 연합회는 28일 백화점 맞춤버스 도입 방안에 반대한다는 내용의 공문을 서울시에 발송했다.
또 ‘백화점 등 셔틀버스 운행 근절 비상대책위원회’를 구성해 7월7일 서울시를 항의 방문할 예정이다. 연합회 김경배 회장은 “가뜩이나 경기가 어려운데 백화점 맞춤버스까지 도입될 경우 중소 상인의 생존권은 크게 위협받게 된다”며 “관련 단체와 연대해 백화점 맞춤버스 도입을 저지할 것”이라고 말했다.
반면 백화점 업계는 일단 환영하는 분위기다. 백화점 관계자는 “매출 증가보다는 고객 서비스와 점포 주변 교통환경 개선 차원에서 백화점 맞춤버스 운행은 환영할 만하다”고 말했다. 2001년 백화점 셔틀버스가 폐지된 직후 매출이 2~3% 줄었다가 한 두 달 지나 회복되긴 했지만 내점 차량이 20~30% 정도 늘어나 주차난은 가중됐다.
또 다른 관계자는 “과거 백화점 셔틀버스와 비교하면 맞춤버스는 노선이 다양하지 않아 고객 서비스로는 다소 부족할 것”이라며 “하지만 고객의 내점 빈도를 높일 수 있고, 교통이 다소 불편했던 점포에는 큰 이득이어서 마다할 이유가 없다”고 말했다.
백화점 셔틀버스는 2001년 6월 영세 상인과 재래시장, 운수업체의 생계 기반을 보호하기 위해 셔틀버스 운행을 금지한‘여객자동차 운수사업법 개정안’에 대해 헌법재판소가 합헌 결정을 내리면서 운행이 전면 중단됐다.
김희원 기자 hee@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0