김완기 청와대 인사수석은 23일 “참여정부에서 낙하산 인사란 없다”며 최근 공기업 사장 임명이 ‘낙하산 인사’라는 주장을 반박했다.
김 수석은 이날 청와대 기자실로 찾아와 “선거에 나갔다가 패배한 사람이더라도 능력이 있고 헌신적으로 일할 수 있는 사람이라면 발탁해 쓰는 것이 소위 정당정치, 책임정치”라고 강조했다.
김 수석은 “배려 케이스라고 하는 경우도 나쁜 것이 아니라는 인식”이라며 “대통령이 자신과 국정 철학이 같고, 능력과 인격을 믿을 수 있는 사람을 써서 책임 있게 운영하도록 하는 것이 정치의 요체”라고 주장했다.
김 수석은 최근 영남권 낙선자들이 공기업 사장에 집중 임명된 데 대해 “대부분 현직에 있을 때 전도가 밝은 인사들이 당에서 차출돼 총선에 나갔는데 그 중 영남쪽에서 떨어진 사람이 많기 때문”이라고 말했다.
그는 “대통령직 인수위 출신들이 공직에 임명된 것을 낙하산이라고 하는 경우도 있는데 그렇다면 인수위에 참여했던 사람들은 그 일만 하고 물러나야 하는 것이냐”고 반문했다. 김 수석은 청와대 인사추천회의를 ‘요식 절차’라고 비판한 일부 언론에 대해 오보 대응을 하겠다고 밝혔다.
김 수석의 반론에도 불구하고 최근 이철 전 의원, 이해성 전 청와대 홍보수석 등 노 대통령과 가까운 인사들이 잇달아 공기업 사장으로 임명된 것은 해당 분야 전문성과는 동떨어진 ‘코드 인사’라는 비판을 면하기 어렵다.
이날 간담회에서 일부 기자는 “청와대 사람들끼리만 인사에 대해 토론을 하기 때문에 이런 논리가 나오고, 일반국민 정서를 잘 모르는 것 아니냐”고 질문하기도 했다. 공기업 인사에서 ‘내 사람 챙기기’가 도를 넘었다는 여론이 일반적인데도 청와대측은 여전히 ‘대통령과의 국정철학 공유’, ‘대통령의 인격적 신뢰’를 우선시하며 과오를 인정하지 않은 셈이다.
이날도 2002년 대선 전에 노 대통령 캠프에 정치자금을 제공했던 박연차 태광실업 회장의 사돈인 김정복 전 중부지방 국세청장이 국가보훈처 차장(차관급)에 임명돼 “또 연줄 인사냐”는 뒷말이 무성했다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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