광주시가 올해 초 의욕적으로 추진했던 서구 풍암동 중앙공원 내 호텔 건립 사업이 사실상 백지화됐다.
광주시는 22일 중앙공원 호텔 건립 사업을 위한 사업자 공무모집 등 모든 절차를 일단 보류하고 재 추진 여부 등은 시민의견을 종합적으로 수렴한 뒤 결정한다고 밝혔다. 이에따라 7월11일로 예정된 중앙공원 내 특급호텔 사업제안서 접수 등 호텔건립 절차가 중단됐다.
시는 “중앙공원 호텔 건립에 대해 일부 주민이 반대하고 있고 10여개 환경ㆍ사회단체들이 반대서명 운동을 벌이는 등 시민 반목과 갈등이 우려돼 무기 연기한다”고 밝혔다. 시는 7월 중에 각계 인사가 참여하는 공청회와 중앙공원 인근 주민들을 상대로 여론 조사 등을 실시해 사업 재추진 여부 등을 결정할 방침이다.
그러나 시가 연말 김대중센터(광주전시컨벤션센터) 개관에 맞춰 외국인 투자자유치 등을 위해 서둘러 추진했던 호텔건립사업을 갑자기 중단하기로 함에 따라‘졸속행정’이라는 비난을 면하지 못할 것으로 보인다. 한편 시는 호텔 건립 재검토 이유를 주민과 시민단체의 반대 때문이라고 주장하는 반면 시민단체는 시의 부당한 행정행위에서 비롯된 당연한 결과라고 맞서고 있어 이를 둘러싼 갈등이 상당기간 지속될 전망이다.
이와 관련 광주환경운동연합 등 10개 시민ㆍ사회단체로 구성된 ‘중앙공원 내 특급호텔 건립 반대 공동 대책위원회’는 22일 “시가 중앙공원 내 호텔 건립을 전면 재검토키로 한 것은 적법한 절차를 무시하고 무리하게 사업을 추진해 빚어진 결과”라며“무리한 호텔 추진으로 인한 행정낭비의 책임을 지역 주민과 시민단체 등에 돌리는 것은 수준 이하의 태도”라고 밝혔다.
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