17일 김정일 북한 국방위원장이 정동영 통일부 장관을 만나 “한반도 비핵화는 김일성 주석의 유훈으로 아직도 유효하다”고 밝힌 것은 북한 내부용 이라는 해석이 정부측에서 나왔다. “김 위원장이 핵 보유를 주장하는 북한 군부의 의견을 반대한다는 뜻을 밝힌 것”이라는 얘기다.
이해찬 국무총리는 18일 한 사석에서 “북한이 비핵화가 유훈이라는 말을 쓴 것은 이번이 처음으로, 비핵화가 지켜져야 한다는 의지를 담고 있다”며 “이것은 남측과 국제사회에 한 이야기 같지만, 실제로는 북한 내부를 향한 목소리가 아닌가 싶다”고 말했다고 총리실 고위 관계자가 전했다.
이 총리는 “북한 내 군부 등에는 ‘핵을 가져야 한다’는 목소리가 있을 텐데 ‘비핵화는 김 주석 유훈이니 그렇게 하면 안 된다’는 메시지를 보낸 것 아닌가”라고 지적했다.
이 총리는 이런 해석의 근거로 북한 체제의 특수성을 들었다. 그는 “북한의 김일성 주석에 대한 마음은 대단한 것이며 김 위원장이 통치하는 것도 결국 김 주석의 유훈에 의한 것”이라며 “유훈이 흔들리면 체제가 흔들리는 것으로, 유훈은 내부적으로 더욱 의미를 갖는 말”이라고 말했다. 정부 핵심 관계자들이 북측 태도변화에 무게를 두는 것도 이 같은 관점에 따른 것으로 보인다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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