노무현 대통령과 조지 W 부시 미국 대통령은 10일 낮(현지 시간) 백악관에서 한미정상회담을 갖고 북한이 핵무기를 포기할 경우 북한의 체제 안전 보장은 물론 궁극적으로 북미간 관계 개선을 추진키로 합의했다.
양국 정상은 한미동맹이 굳건하다는 점을 천명하는 한편 북핵 문제의 평화적ㆍ외교적 해결 원칙을 재확인했으며 특히 부시 대통령은 미국이 북한을 침공할 의사가 없다는 점을 거듭 강조했다.
양국 정상은 북핵 문제의 평화적 해결 노력이 소진됐을 경우의 추가적 조치에 대해서도 의견을 교환했으나 구체적으로 어떤 조치를 취할 지는 상황 악화 시 다시 논의키로 한 것으로 알려졌다.
양국 정상은 또 북한의 핵 보유 불용(不容) 원칙을 재확인하고, 북한측에 조속한 6자회담 복귀를 촉구했다.
회담 후 반기문 외교부장관은 “지난해 3차 6자회담에서 제안한 내용을 토대로 북한이 핵 포기라는 전략적 결단을 내릴 경우 다자 안전보장, 에너지를 포함한 실질적 지원, 북미간 ‘보다 정상적인 관계’를 추진하기로 했다”고 설명했다.
반 장관은 특히 “핵 문제가 해결되고 국제사회에 통용되는 모든 규범을 북한이 지킬 수 있을 때 북미 수교 문제도 논의할 수 있을 것”이라고 말했다.
두 정상은 용산기지 이전, 주한미군 재조정 등의 한미동맹 현안이 원만하게 타결됐다고 평가하고 주한미군의 전략적 유연성 문제 등은 앞으로 양국외무, 국방장관 회담을 통해 해결해나가기로 했다.
두 정상은 북한 주민의 인권을 개선하는 문제도 처음으로 논의했다.
노 대통령은 한미정상회담을 마치고 귀국 길에 올라 11일 밤(한국 시간) 서울에 도착했다.
김광덕 기자 kdkim@hk.co.kr
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