황우석 교수의 환자 맞춤형 인간배아복제 줄기세포 연구 성공에 힘입어 우리나라 과학기술에 대한 세계 각국의 관심이 눈에 띄게 높아지고 있다.
7일 과학기술부에 따르면 지난달 18일 이스라엘 예루살렘에서 열린 ‘제5차 한ㆍ이스라엘 과학기술공동위원회’에 참석한 이스라엘 과학기술부 탈리 로젠바움 차관은 두 나라 과학계의 협력 프로그램을 제안했다.
이스라엘측이 ‘KISS(한_이스라엘 과학기술 협력 프로그램ㆍKorea Israel Sharing Science)’라고 이름한 이 프로그램은 실질적이고 구체적인 협력을 주 내용으로 하는 것이다. 탈리 차관은 한국측에서 국장급이 대표로 참석했음에도 불구하고 행사 내내 회의장을 떠나지 않으며 한국 과학계에 관심을 보인 것으로 전해졌다.
이와 함께 과기부는 이달 중 우크라이나 남아프리카공화국 폴란드 등과도 과학기술 공동위원회를 앞두고 있다. 체코와는 5월 이미 과학기술 공동위원회를 열어 다각적 협력 프로그램을 마련해 시행에 들어갔다.
과기부 과학기술협력국 김상선 국장은 “동남아와 남미 등 개발도상국도 한국의 과학기술을 배우고 협력하기 위한 갖가지 협력 제의를 해오고 있다”고 밝혔다.
앞서 우리 정부와 유럽연합(EU)은 1일 과학기술 협력 포럼을 열어 하반기에 과학기술협력협정 체결을 위한 상호 연구개발 협력방안을 모색했다. 중국, 일본과는 7월 서울에서 첫 과학기술 장관회의를 열어 과학기술 펀드 조성 등을 주 내용으로 하는 ‘동북아 과학기술 협력체’ 조성 방안을 논의할 방침이다.
과기부 관계자는 “최근 들어 경제협력개발기구(OECD), 아태경제협력체(APEC), 아세안(동남아국가연합) 등 국제기구와의 과학기술 협력도 한층 활기를 띄고 있다”면서 “줄기세포 연구에서 독보적 성과를 보인 ‘황우석 효과’가 한 몫을 하고 있는 것 같다”고 말했다.
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