청와대가 개인 사업에 불과한 행담도 개발을 국책사업으로 추진 중이던 S프로젝트에 끼워넣어 지원했던 배경에는 주한 싱가포르 대사의 편지도 한 몫 했다. 청와대가 대사의 편지 하나 때문에 김재복 행담도개발㈜ 사장을 무리하게 지원했다면, 이는 ‘자체 판단과 점검 시스템의 부재’라는 비판을 피할 수 없다.
31일 당국자에 따르면, 캘빈 유 싱가포르 대사는 지난해 5월 김 사장과 함께 정찬용 전 청와대 인사수석을 방문한 후 정 전 수석에게 대사 명의의 편지까지 보냈다.
“행담도 개발을 S프로젝트의 파일럿 프로젝트로 추진해달라”는 내용이었다. 정 전 수석은 이후 정태인 당시 동북아시대위원회 기조실장에 이 편지를 전달하면서 지원을 당부했다. 정 전 기조실장도 31일 감사원 조사에서 “이 편지를 근거로 김 씨를 지원했다”고 진술한 것으로 전해졌다.
그렇다면 캘빈 유 대사는 무슨 이유로 이런 편지를 보냈던 것일까. 감사원도 싱가포르 대사관에 문의를 해놓은 상태다. 김 사장과의 개인적 친분 때문인지, 아니면 싱가포르 정부의 방침 때문인지를 확인하기 위해서다.
이에 대해 싱가포르 대사관은 이날 “행담도 개발은 싱가포르 정부와 무관한 사적인 사업으로 관련돼 있지 않다”는 입장을 밝혔다.
이는 감사원의 문의에 대한 것은 아니고 언론 취재에 대한 답변이었으나, 그 내용은 캘빈 유 대사가 김 사장과의 친분으로 지원을 당부했다는 얘기다. 김 사장도 감사원에서 “개인적 친분으로 캘빈 유 대사에게 부탁했다”고 진술한 것으로 알려졌다. 싱가포르 대사관측은 이에 대한 입장은 아직 밝히지 않고 있다.
결국 ‘행담도 개발이 잘 돼야 S프로젝트가 잘 된다’는 동북아위의 논리는 싱가포르 대사의 요청에서 출발했다고 볼 수 있다.
행담도 개발이 싱가포르 자본의 철수로 김 사장의 개인 사업이 되고 김 사장의 자금조달 능력 부족으로 도로공사와 분쟁을 겪고 있던 점을 청와대가 점검하지 못했던 것은 분명한 실책이다. 그래서 “청와대가 내부 타당성 점검도 없이 싱가포르 대사의 말에 좌우되고 개인 사업자에게 농락당한 것”이라는 비판이 제기되고 있다.
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