인천 앞바다 모래채취 중단에 따른 골재난이 가중되고 있는 가운데 강화도 인근해역에서 대량의 바다모래 채취가 이뤄질 것으로 보여 수급에 숨통이 트일 전망이다.
인천 강화군은 24일 강화도 북서쪽 하점면 창후리에서 1㎞ 떨어진 해역에 있는 거대한 모래톱(240만평)에서 골재 채취 허가를 내주기로 하고, 최근 건교부에 5년간 모두 4,100만㎥의 공급물량 배정을 요청했다고 밝혔다.
한강과 임진강, 예성강의 물줄기가 바다로 흘러들면서 수십년에 걸쳐 형성된 것으로 알려진 창리 모래톱은 썰물 때 드러나기 때문에 그간 창후리~교동도(3㎞)간 여객선이 석모도 주변으로 우회, 운행시간이 2배인 40여분이 걸려 민원도 제기돼왔다
강화군이 정부에 요청한 물량은 올해 100만㎥, 2006년부터 2009년까지 연간 1,000만㎥이다. 군은 건교부가 이달말까지 공급물량 배정을 승인하면 6월 모래채취 사업자를 공모해 10월부터 채취허가를 내주기로 했다.
이로써 인천 옹진군이 3월 인천앞바다에서의 바다모래 채취를 전면 중단함에 따라 업체들이 겪고 있는 골재난이 상당부분 해소될 것으로 보인다. 옹진군은 지난해까지 수도권 공급물량의 60% 정도인 700만여㎥의 바다모래 채취 허가를 내주었다. 하지만 환경단체들이 “모래 유실에 따른 생태계 파괴가 우려된다”며 반발하자 3월 1일부터 모래 채취 허가를 일절 금지했다.
강화군은 사업자에게서 공유수면 점용료로 ㎥당 3,600원을 받기로 했다. 이에 따라 연간 360억원의 수익을 확보하게 돼 재정 확충에도 크게 기여할 것으로 기대했다. 군 관계자는 “수도권 골재난 해소와 재정 확충 등 일거양득의 효과가 있다”고 말했다.
하지만 환경단체들의 반발도 예상돼 강화군의 바다모래 채취 허가를 둘러싼 적잖은 진통이 우려된다.
송원영 기자 wysong@hk.co.kr
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