충남 천안시청 앞에서 8년째 자장면집을 운영하는 김모(여ㆍ48)씨는 요즘 걱정이 태산이다. 시청이 불당동에 건립중인 신청사로 8월말에 옮기면 시청직원과 민원인으로 근근이 유지하던 식당문을 닫을 수 밖에 없기 때문이다. 천안시청 신청사 이전이 석달앞으로 다가왔지만 현 청사 활용하기 위한 뚜렷한 방안이 나오지 않아 주민들의 애를 태우고 있다. 당초 계획한 복합테마파크 사업도 지지부진한데다 일부 부서가 잔류하는 등의 땜질식 대책만을 앞세우고 있다는 지적이 무성하다.
현 청사 공동화 볼보듯
24일 천안시에 따르면 불당동 신청사가 완공되는 8월말까지는 이전을 마무리하고 9월 대대적인 개청식을 통해 ‘신청사 시대’를 열 계획이다. 그러나 시는 주민들이 5,6년전부터 제기한 청사이전후 청사 주변 재래시장 활성화와 구도심 공동화대책 마련요구에 마땅한 대안을 내놓지 못하고 있다.
천안시가 마련한 현 청사 활용방안은 주변토지를 매입해 청소년과 어린이를 위한 복합테마파크로 조성하겠다는 것이 전부다. 시는 540억원을 투입, 지하 3층, 지상 11층, 연면적 2만6,215㎡(약 8,000여평) 규모의 어린이문화관, 청소년시설, 전망타워 등을 지을 계획이다.
이를 위해 시는 지난해 12월부터 편입토지와 시설물 등에 대한 보상에 들어갔다. 보상실적은 5월 현재 40%수준에 머물러 당초 보상완료시점 5월말을 12월로 연장해야했다. 연말께 보상이 끝나도 내년에나 복합테마파크 실시설계에 들어갈 수 있고 완공은 2년 후에나 가능하다.
시는 또 복합테마파크 조성사업 진행도중 문화관광부의 문화산업단지조성사업 유치전에 뛰어들어 현 청사 활용계획 진행을 늦추는 결과를 초래했다. 문광부는 전국의 지자체 가운데 한 곳을 선정해 1,000억원을 투입하는 문화산업단지조성사업을 추진하다 유보한 바 있다.
주민들 “차라리 구청으로 활용을”
문화산업단지 유치계획이 보류된 이후 최근 시가 내놓은 현 청사 활용방안은 한마디로 땜질수준이다.
시는 청사 이전후 현청사에 일부 민원업무기능을 남기기로 했으나 주변 공동화를 막기는커녕 오히려 불합리하다는 지적이다. 민원관리팀, 차량등록사업소, 복합테마파크 조성을 위한 가칭 ‘테마파크 기획단’과 환경미화원, 도로보수원 사무실이 1년간 한시적으로 남기로 했고, 시장도 주 2,3일 정도 여기서 근무할 예정이지만 주5일제 근무 전면실시를 앞두고 비효율적이라는 비판이 일고 있다.
또한 최근 인구 50만명 돌파를 기념해 제작키로 한 ‘시민의 종’종각을 현 청사 한편에 두기로 하고 남는 공간을 시 소유차량과 중장비 주차공간으로 활용한다는 즉흥적인 계획을 세웠다. 이와 함께 새마을지회와 바르게살기운동협의회 등 각종사회단체에 사무실을 임대할 예정이다.
하지만 이 역시 구도심활성화 대책과는 거리가 먼 미봉책이란 빈축을 사고 있다. 특히 일부 사회단체의 경우 공공건물을 임대해 사용하면서 임대료는 지불하지 않고 있고 2006년 현청사 건물을 철거할 경우 이들이 대체 사무실을 요구하면 곤경에 처할 수도 있다는 지적을 받고 있다.
현 청사주변 주민들은 “어린이를 위한 복합테마파크 조성만으로는 시청사 이전 공백이 채워지지 않는다”며 “차라리 현 청사에 구청을 설치하거나 유사기능을 남겨야 한다”고 말했다.
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