미국은 13일 유엔 북한대표부를 극비 방문, 미국이 김정일 체제하의 북한을 ‘주권국가’로 인정할 것이라는 방침을 직접 전달했다고 아사히(朝日)신문이 19일 복수의 소식통을 인용, 워싱턴발로 보도했다. 미국이 북한과 얼굴을 맞댄 것은 지난해 12월 이후 반년 만이고, 직접 대화에서 북한이 ‘주권국가’임을 인정한 것은 이번이 처음이다.
아사히 신문에 따르면 당시 북한 대표부를 방문한 조셉 디트러니 미 국무부 대북협상대사는 콘돌리사 라이스 국무장관이 북한이 ‘주권국가’임을 여러 차례 언급한 점을 지적하며 ▦부시정권이 북한의 주권을 인정하고 ▦북한을 공격ㆍ침략할 의도가 없다는 점을 강조했다.
디트러니 대사는 또 북한이 핵을 포기할 경우 정전상태의 종결과 북미관계의 정상화가 가능하다고 강조했으며, 북한이 6자회담에 응할 경우 그 틀 안에서 북미 양국간의 회담을 개최해 북한의 안전보장상의 우려를 해소하는 대화를 나눌 수 있다고 표명했다.
디트러니 대사는 그러나 북미관계가 정상화되기 위해서는 미사일수출과 인권탄압, 마약 및 위조지폐 밀수 등의 문제를 포괄적으로 해결해야 한다고 말했다고 이 신문은 전했다.
한편 주일 미국대사관은 19일 성명에서 “지난 13일 금요일 북한 관계자들과 실무적으로 접촉한 사실을 확인할 수 있다”며 “이번 접촉은 협상을 위한 것이 아니라 미국의 정책과 관련한 메시지를 전하기 위한 것이었다”고 설명했다
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