철도청(현 철도공사)의 러시아 유전사업 의혹을 수사 중인 서울중앙지검 특수3부(홍만표 부장검사)가 13일 다음 주중 황영기 우리은행장 소환을 검토 중이라고 밝혀, 대출외압에 대한 본격적인 수사를 예고했다. 그러나 검찰이 의혹을 해소하기까지는 넘어야 할 산이 많다.
우선 우리은행 관계자의 입에서 "대출 압력을 받았다"는 말을 기대하기는 힘든 상황이다. 우리은행 임원들에게 대출을 요구한 적이 있는 것으로 알려진 유전 전문가 허문석씨의 해외도피도 검찰의 발목을 잡고 있다. 따라서 현재로선 다른 여러 의혹들과 마찬가지로 유전사업을 총괄 지휘한 혐의로 구속된 김세호 전 건설교통부 차관의 진술이 대출과정에서 외압여부를 밝힐 중요 열쇠다.
검찰은 김 전 차관이 철도청장 시절인 지난해 7월 22일 대전에서 황영기 우리은행장을 만났고, 7월 말에는 왕영용 전 철도청 사업개발본부장 등과 우리은행 임원들을 만나 신속한 대출을 부탁한 사실을 확인했다. 그러나 이는 사업 당사자로서 은행에 부탁하는 수준으로 볼 수 있어 이를 ‘권력형 ‘압력으로 해석하는 것은 무리다. 이 정도로 청와대나 정치권의 외압여부를 설명하기엔 역부족이다.
더구나 우리은행 실무자들을 조사한 결과 대출승인 과정에는 문제가 없었던 것으로 확인됐다고 검찰은 밝혔고 황 행장이 김 전 차관을 만난 것도 대출과는 무관했다는 것이 우리은행측 해명이다.
검찰은 그러나 실무차원에서 문제가 없었다고 해서 외압이 없었다고 단정할 수 없다고 보고 대출과 관련한 증거수집에 집중하고 있다. 특히 김 전 차관과 황 행장이 처음 만날 때 국가정보원 직원들이 동석한 사실이 밝혀져 대출외압과의 관련성이 주목된다. 국정원은 지난해 11월 청와대와 관계부처에 유전사업의 문제점을 지적한 보고서를 보낸 사실이 밝혀진 바 있다. 앞으로 검찰수사에서 국정원이 철도청의 유전사업에 깊이 개입한 정황이 드러나면 사건의 성격이 완전히 바뀔 수 있다. 검찰 관계자는 "현재는 조사할 단서가 없지만 수사 진행상황에 따라 국정원 관계자 소환도 배제할 수 없다"고 말했다.
검찰은 대출과정 조사와 함께 산업자원부 보고 부분에 대한 수사에도 박차를 가하고 있다. 다음 주 이희범 산자부 장관을 불러 지난해 8월 철도청으로부터 유전사업 보고를 받은 경위를 조사할 것을 검토 중이다. 이에 따라 이광재 열린우리당 의원의 개입의혹, 우리은행에 대한 대출압력 의혹, 산자부와 청와대의 개입의혹 등에 대한 검찰 수사는 다음 주 윤곽을 드러낼 전망이다.
이진희기자 river@hk.co.kr
■ 황영기 우리銀 행장/ "김 前차관, 대출얘기 안했다"
황영기(사진) 우리은행장은 13일 "지난해 7월 김세호 당시 철도청장과의 식사자리에서 대출 이야기는 전혀 없었으며 검찰의 출석 요구에 언제라도 응하겠다"라고 말했다.
황 행장은 이날 기자들과 만나 "취임 직후 주거래은행장으로서 주요 거래처 방문차원에서 대전 철도청을 찾아 김세호 당시 철도청장을 처음 만났다"며 "식사제의를 받은 김에 알고 지내던 국가정보원 대전 지부장, 한때 우리은행에 파견근무를 했던 국정원 대전지부 직원 등과 동석하게 된 것"이라고 해명했다.
황 행장은 "모두 10여명이 함께 식사를 했으며 대출과 관련된 이야기는 전혀 나오지 않았다"라고 말했다.
황 행장은 "대출은 은행내 여신협의회 심사 등 절차와 변호사의 법적 조언을 거치고 철도청의 지급확약서까지 받은 뒤 정상적으로 이뤄졌다"며 "철도청은 (신인도가 높은) 정부기관이라 은행들이 서로 대출해주려는 판에 철도청에서 먼저 대출청탁을 했다는 건 어불성설"이라고 강조했다. 황 행장은 "아직 출석 요청을 받지 않았지만 검찰의 요구가 있을 경우 당연히 나가겠다"라고 밝혔다.
박진석기자 jseok@hk.co.kr
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