황우석 교수‘광우병 안 걸리는 소’어제 일본으로/ 한·일, 耐性 공동검증

서울대 황우석 교수팀이 세계 최초로 탄생시킨 ‘광우병 내성(耐性)소’ 1마리가 실제 효과를 검증받기 위해 13일 일본으로 건너갔다.

황 교수팀에 따르면 2003년 12월 태어난 광우병 내성소 4마리 중 1마리가 이날 낮 대한항공 편으로 일본 쓰쿠바 동물고도위생실험실에 보내졌다. 연구팀은 2003년 광우병 내성소 탄생 당시 한·일 양국 연구팀이 공동으로 내성 여부에 대한 검증작업을 벌이겠다고 밝힌 바 있다.

황 교수팀이 생산한 광우병 내성소는 광우병을 유발하는 ‘프리온(Prion) 단백질’ 중 생체 내에서 축적되지 않으면서 정상기능을 하는 ‘프리온 변이단백질’을 과다 발현시킨 수정란을 대리모에 착상하는 방법으로 이뤄졌다. 연구팀 관계자는 "광우병과 관련된 프리온 단백질을 조작해 생산했기 때문에 이론적으론 광우병을 예방할 수 있을 것으로 본다"면서 "광우병 내성 여부에 대한 검증 작업은 상당히 오랜 시간이 걸릴 것"이라고 말했다.

김신영기자 ddalgi@hk.co.kr