검찰 수사가 한국노총의 자금운용 전반으로 확대되고 있는 와중에 터져 나온 한국사회민주당 정치자금 유입설은 그 자체로 엄청난 폭발력을 갖고 있다. 이 같은 의혹이 사실로 드러날 경우 노동계 전반에 미칠 영향은 엄청날 것으로 보인다. 도덕성을 담보로 출범한 노동자 정당이 기성 정당의 구습인 검은 정치자금 운용을 그대로 답습한 꼴이 되기 때문이다.
이번 의혹에 대해 한국노총 측은 "발전기금은 모두 노총 운영비로 투명하게 사용했으며 사민당 정치자금도 당원들의 당비로 충당했다"고 설명했다. 한국노총 측이 당원들이 납부한 순수 당비라고 주장하고 있어 일단 검찰 수사를 지켜봐야 하겠지만 당시 당 고문인 동시에 한국노총 위원장이었던 이남순씨와 부 대표 겸 택시노련 위원장이었던 권오만씨 등이 장기표 당 대표를 배제한 채 당의 재정을 운영해와 당 자금 운영의 투명성에 상당한 의혹이 제기되고 있다.
먼저 장 전 대표는 "이씨와 권씨가 창당 시점인 2003년 3월부터 17대 총선이 있던 지난해 4월까지 매월 3,000만원씩 꾸준히 돈을 가져와 정당 운영비로 활용했다"고 밝혔다. 이 시기는 또 한국노총이 이번에 문제가 불거진 중앙근로자복지센터 건립을 둘러싸고 시공사인 벽산건설로부터 28억원이라는 발전기금을 받은 때와 일치한다. 한국노총 관계자는 "2002년부터 지난해까지 3차례에 걸쳐 각각 10억원, 10억원, 8억원을 건설회사로부터 받았다"고 말했다.
총선전 사민당과 라이벌 격인 민주노동당은 당 지지율이 3위에 육박하던 때여서 사민당 입장에서는 더더욱 정치자금의 필요성이 절실했다. 당시 한국노총 위원장으로 당의 실제 오너였던 이씨의 입장에서는 정치권 진출 등 여러 의미에서 사민당의 총선 선전이 필요했기 때문에 부족한 정치자금 마련을 위해 여러 방책을 동원했을 것이라는 추론도 가능하다. 이씨 등 한국노총 전·현직 간부에 대한 소환조사를 앞두고 있는 검찰이 불법자금의 정치권 유입에 대해 얼마나 파헤칠 수 있을지 주목된다.
한편 검찰은 13일 택시노련에서 관리중이던 회관건립기금 40억원을 서울 강남구 대치동의 리모델링 건물에 투자하는 대가로 시행사인 T개발 대표 김모씨로부터 1억원의 리베이트를 받은 혐의(배임수재)로 택시노련 사무처장 최양규씨에 대해 구속영장을 청구했다.
신기해기자 shinkh@hk.co.kr
박상진기자 okome@hk.co.kr
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