유엔의 핵확산금지조약(NPT) 제7차 평가회의가 개막 열흘만인 11일 중동지역의 핵무기 문제를 주요 의제로 잠정 설정했다.
아흐메드 파탈라 이집트 외무차관은 대표들의 합의로 ▦중동 ▦군축 ▦비확산 등 1995년 회의에서 논의됐던 3가지 의제 모두 이번 회의에서도 다시 논의키로 했다고 밝혔다.
지난 2일 개막한 평가회의는 그 동안 핵무기 보유국과 비보유국의 첨예한 입장차로 의제설정 조차 못한 채 공전해왔다.
회의가 장기간 공전하게 된 원인은 미국의 입장 때문이다. 미국은 불량국가로 지목한 나라들의 핵 개발 의혹과 테러와의 전쟁을 이유로 국제 핵 밀매조직에 초점을 맞추기를 원했다. 이란의 핵무기 개발 가능성에 대한 국제원자력기구(IAEA)의 지속적 사찰과 북한, 리비아 등에 원자력 기술을 제공한 밀매조직에 대한 조사를 강화해야 한다는 것이다.
그러나 이집트를 필두로 한 183개 핵무기 비보유 국가들은 이전 평가회의의 약속 사항인 핵보유국들의 핵무기 감축과 안전보장 약속을 요구해왔다. 하지만 미국은 핵군축 프로그램에서 강제적인 후속조치 이행은 반대다.
때문에 이스라엘 핵 보유문제를 지칭하는 중동 핵 문제는 미국과 비핵보유국간의 이 같은 첨예한 갈등을 비켜가기 위해 의제로 선택됐다는 분석이 많다. 이스라엘이 비밀리에 핵무기를 보유하고 있다고 우려해온 아랍 국가들이 비핵보유국 그룹의 중심이기 때문이다.
홍석우기자 musehong@hk.co.kr
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