청계천 주변 재개발 사업과 관련한 비리의혹이 커지고 있다. 양윤재 서울시 행정2부시장이 2억여원을 받은 혐의로 구속된 데 이어, 이명박 시장 면담주선 명목으로 14억원을 챙긴 김일주 전 한나라당 지구당위원장이 구속됐다. 서울시청 고위공무원과 개발업체들에 대한 수사도 본격화하고 있다. 수사가 어디까지 확대될지 가늠하기 힘들다.
지금까지 수사 상황을 보면 이번 사건은 개인비리 수준을 넘어서는 것으로 보인다. 문제가 된 을지로 일대 재개발지역은 당초 대한주택공사가 도심재개발 사업을 추진하다 고도제한으로 사업성이 없어 2003년 포기한 곳이다. 이후 로비를 한 건축업자가 재개발사업에 뛰어들었고 이어 도심 공동화를 막는다는 명분으로 고도제한을 완화한 도시계획안이 통과됐다. 고도제한이 완화될 것이라는 확신도 없이 건축업자가 땅을 사들이는 등 수천억원을 쏟아 부었겠느냐는 의문이 제기된다.
단순히 시장을 면담하는 대가로 김 전 위원장에게 14억원을 건넸다는 것은 도무지 납득이 되지 않는다. 도시계획 변경을 책임진 양 부시장 보다 7배나 많은 돈을 그 것도 7개월에 걸쳐 주고 받았다면 면담주선 이상이 아니었을까 하는 의문은 당연한 것이다. 이런 전후 상황을 볼 때 전모를 밝히기 위해서는 청계천 복원사업 전반으로 수사를 확대하는 것이 불가피하다.
일부에서는 청계천 복원을 최대 역점사업으로 추진해 온 이 시장 흔들기가 아니냐며 의혹의 시선을 보내고 있다. 그러나 드러난 비리를 그냥 놔둘 수는 없는 일이다. 이 시장도 "청계천 복원사업이 잘못됐으면 관련자들을 모두 조사해 국민의 의심을 풀어 줘야 한다"고 말했다. 진실이 명확히 규명되는 것이 이 시장을 위해서도 바람직할 것이다. 한나라당과 이 시장측은 검찰의 수사가 신속하게 마무리될 수 있도록 협조하는 게 옳다. 표적수사와 정치탄압 여부는 수사진행 과정을 보며 국민들이 판단할 일이다.
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